Rond Pasen was de prijsvorming goed door een hoge vraag en een relatief beperkt aanbod, maar vervolgens zonken de prijzen diep weg. Gaston: "Tussen week 15 en week 17 verdrievoudigde het aanbod. Week 21, 22, 23 waren vervolgens zwakke weken qua prijsvorming. In die weken gingen er redelijk volumes tot wel 2000 ton per week weg tegen eigenlijk te lage prijzen. Wanneer je als teler van aardbeien onder glas maar 1 euro per pond krijgt, dan is dat voor telers natuurlijk niet goed."
Toch is het volgens Gaston niet ongewoon: "Na hoge prijzen volgt nu eenmaal vaak een terugval in prijs. Telers die het gehele seizoen aan de markt zijn geweest, hebben volgens mij een redelijk goed seizoen gehad. Wanneer je lang genoeg aan de markt bent, pik je zowel de hoogste als de laagste prijzen mee."
De slechte prijzen waren het gevolg van het samenlopen van verschillende plantingen door de voor de tijd van het jaar extreme warmte in mei. Gaston: "Ook uit teelten vanuit de ons omringende landen zoals Duitsland kwam meer aanvoer dan wij normaal gesproken mogen verwachten. Dat heeft ons een beetje in de wielen gezeten."
Last van aanvoer uit Spanje hadden telers eigenlijk niet volgens Gaston. "De afgelopen jaren zijn Belgische en Nederlandse telers steeds nadrukkelijker jaarrond op de markt. Er zijn wel Spaanse aardbeien, maar de consument gaat daar toch heel anders mee om dan met Belgisch of Hollands product. Voor de consument is het een ander product. Spaanse aardbeien kunnen prima voor 1,50 in het winkelschap liggen naast Belgische aardbeien voor 3 euro. De consument is bereid voor het kwaliteitsverschil te betalen."
Door de hoge temperaturen kwamen ook buitenteelten eerder op de markt. Gaston: "Telers denken in plantingen. Tussen planting en oogst zit normaal gesproken 6 tot 8 weken. Warm weer maakt dat de oogst opeens veel sneller voorbij kan zijn, zelfs al na 4 tot 5 weken. Verschillende teelten zijn dus naar voren geschoven. Als gevolg daarvan is de verwachting dat er de komende tijd minder aardbeien op de markt zullen zijn. Gelukkig lijken de temperaturen de komende tijd weer iets te temperen, dus zal ook de productie weer wat normaliseren."
Begin oktober is het vervolgens weer tijd voor kasaardbeien. Gaston verwacht in België dan een vergelijkbaar areaal met de afgelopen teeltperiode, maar in Nederland ziet hij er wel wat bij komen. "Het areaal in België groeit organischer dan in Nederland. Ook hier wordt er nog altijd flink geïnvesteerd in aardbeienteelt, maar niet zo grootschalig als in Nederland."
Coöperatie Hoogstraten
www.hoogstraten.eu