In een verklaring die maandag 21 juli werd uitgebracht, kondigen de Spaanse telersorganisatie Coag en de consumentenfederatie Cecu aan dat zij een klacht hebben ingediend bij het ministerie van Consumentenzaken. Aanleiding is het vermeende verkeerd etiketteren van cherrytomaten in de schappen van een grote Spaanse supermarktketen. De klacht roept op tot een officieel onderzoek en, indien nodig, sancties tegen de verantwoordelijke bedrijven wegens mogelijke consumentenmisleiding.
De organisaties hekelen het feit dat er cherrytomaten verkocht worden met als herkomst Marokko, terwijl deze in werkelijkheid geteeld zijn in de Westelijke Sahara.
"Producten die afkomstig zijn uit de Westelijke Sahara worden op de markt gebracht als Marokkaans, wat in strijd is met het consumentenrecht zoals vastgelegd door het Europees Hof van Justitie," zo stelt de verklaring. "We moeten nagaan of hier opzettelijk geprobeerd wordt de werkelijke oorsprong te verhullen. Dat schaadt niet alleen de consument, maar ook de positie van Europese telers door oneerlijke concurrentie."
"Een van de genoemde bedrijven is Azura, dat meer dan 400 hectare kassen beheert in de Westelijke Sahara. Hun cherrytomaten worden in verschillende Europese supermarkten verkocht met het label Marokko. In Spanje zouden deze producten onder andere in Carrefour-winkels liggen. Ook in Frankrijk zou de situatie al eerder zijn gesignaleerd."
"Dit soort praktijken benadeelt zowel consumenten als telers en verdient grondig onderzoek," aldus Andrés Góngora van Coag. "Hoewel het bedrijf teelt in de Westelijke Sahara, hebben we nog nooit etiketten gezien die dat vermelden. Volgens Europese regels is herkomstvermelding verplicht, net als controle door certificerende instanties. Alleen zo kan de exacte oorsprong van deze importen worden vastgesteld."
Ter herinnering: op 4 oktober oordeelde het Europees Hof van Justitie dat producten zoals meloenen en tomaten die geteeld zijn in de Westelijke Sahara, ook als zodanig geëtiketteerd moeten worden. Aangezien het gebied juridisch en douanetechnisch geen deel uitmaakt van Marokko, mag de herkomstaanduiding niet misleidend zijn. Elke andere aanduiding zou consumenten op het verkeerde been kunnen zetten over de werkelijke herkomst van deze producten.
Voor meer informatie:
Coag
coag.org