Grootschalig onderzoek prijsafspraken Belgische fruitsector

Tholen - De Belgische Mededingingsautoriteit voert volgens de Belgische krant De Tijd momenteel een grootschalig onderzoek naar prijsafspraken bij fruitproducenten. Bij navraag gaf een woordvoerster van de BMA aan dat mevrouw Veronique Thirion deze zaak behandelt, maar zij is niet bereikbaar. Bij rondvraag in de sector is er niemand die kan of wil bevestigen dat er een onderzoek gaande is. De Mededingingsautoriteit kan bij kartels hoge boetes opleggen.

Onderzoek 2009
Mocht er dus een onderzoek gaande zijn, dan is het niet de eerste keer. Zeven jaar gelden, in 2009, kwamen bepaalde Belgische Veilingen in opspraak en werden huiszoekingen gedaan door de Raad voor de Mededinging. Het ging toen onder meer over mogelijke prijsafspraken en verboden uitwisseling van informatie tussen bepaalde veilingen. Toentertijd is er niets uit het onderzoek gekomen.

BMA kent sector niet
Een fruitspecialist uit de Belgische AGF-sector: "Het nadeel van de Mededingingsautoriteit is dat ze er vaak mensen op 'zetten' die amper weet hebben van de AGF-sector. Zij begrijpen heel weinig van de manier waarop een prijs tot stand komt. Voor een buitenstaander kan het inderdaad lijken alsof er afspraken zijn gemaakt, maar wij werken hier in België met de klok. Die prijs is niet te 'maken'."

Het is juist hoog tijd dat er afspraken worden gemaakt
Fruitteler en handelaar Tony Derwael reageert geschokt als hij van het mogelijke onderzoek hoort. "Dat kan er nog wel bij in deze periode van crisis. Gaan ze nu onderzoek doen naar prijsafspraken? Ik vind het juist hoog tijd dat er prijsafspraken worden gemaakt, anders gaat iedereen kapot in onze fruitsector."