De kastomatenproductie in Tunesië begon het seizoen met een enorme daling in volume. De CRDA (Commission's Regional Agricultural Development) verwacht dat de oogst dit jaar slechts 500 ton zal bedragen. Vorig jaar was dit nog 1.500 ton.
Volgens de voorzitter van de Greenhouse Producers Group in Lemgaiess wordt de daling veroorzaakt door ziekten. "Telers wijden zich nu aan de teelt van komkommers, waarbij het risico bestaat dat zij de bodem uitputten, zeker bij een gebrek aan teeltwisseling."
De situatie heeft geleid tot een daling van het aantal kassen in het gebied rondom Kébili, waar momenteel slechts 1.500 kassen zijn ten opzichte van 1.800 kassen vorig jaar. Ahmed Abdedaïem van de CRDA vertelt dat de tomatenteelt in kassen met tweederde is afgenomen. "De productiekosten voor tomaten zijn hoog, zelfs meer dan dubbel zo hoog als die voor pompoenen. Toen de marktprijzen vorig jaar daalden, zagen veel telers zich genoodzaakt met de teelt van tomaten te stoppen." Abdedaïem ontkent dat ziekten in kasplanten de belangrijkste oorzaak zijn van de daling, zeker gezien de vooruitgang in de agrarisch onderzoek en de mogelijkheid om ziekten te genezen.