Nachtschadegewassen juist tegen nachtmerries
"De herkomst van de naam nachtschade is onduidelijk", zegt plantenecoloog Hansjörg Küster van de universiteit Hannover. De naam is echter al op diverse manieren geïnterpreteerd. Zo verklaarde germanist Johann Christoph Adelung (1732-1806) de herkomst van de naam met de 's nachts optredende 'schadelijke' hoofdpijn, die de sterke geur van de bloesem van nachtschadegewassen bij het inademen veroorzaakt. Hierdoor ontwaakt men dan vervolgens uit nachtmerries. Volgens een andere uitleg werden nachtschadegewassen nadrukkelijk tegen nachtmerries ingezet. Beide verklaringen duiden er in ieder geval op dat met het woord 'nachtschade' een nachtmerrie bedoeld wordt. Maar ook de vruchten van sommige nachtschadegewassen zouden de doorslag gegeven kunnen hebben bij de benaming van de plantengroep. Aangezien ze zeer donker zijn, oftewel in bepaalde mate zo zwart als de nacht. Eén ding is echter wel duidelijk: net als andere planten hebben ook nachtschadegewassen gewoon licht nodig om te groeien.