"We exporteren op dit moment door middel van luchtvracht naar Madrid in Spanje en Tel Aviv in Israël. De export van ananas naar Israël is uniek. Naast de Dominicaanse Republiek mogen alleen Ghana en Kenia ananas naar dat land exporteren. Dat maakt Israël een exclusieve markt. Hierdoor hebben we geen directe concurrentie van grote producerende landen als Mexico, Costa Rica of Colombia. Het is erg moeilijk om toestemming voor export naar Israël te krijgen, omdat het land een erg streng beleid heeft met betrekking tot voedselveiligheid. Het kan maanden duren voordat je toegang tot deze markt hebt. Het is echter een geweldige markt die voor ons echt de moeite waard is," zegt Oscar Peña van het in de Dominicaanse Republiek gevestigde ananasteeltbedrijf FRUDEP.
Er wordt in Israël gevraagd naar ananas met de maten 8,9 en 10, terwijl Europa meer de voorkeur heeft voor de maten 5,6 en 7. De combinatie van de twee markten is zodoende perfect voor FRUDEP, dat qua export een assortiment heeft dat alle maten bestrijkt. "Als we naar Israël exporteren, plaatsen we het fruit in dozen van 12 kg. Er passen 10 stukken ananas in de doos, omdat we de kruin van de ananas verwijderen. Het verwijderen van de kruin is verplicht volgens de Israëlische wetgeving, maar het zorgt ook voor meer bruikbare ruimte in de dozen. Israëlische supermarkten bieden de losse ananas aan voor een relatief hoge prijs per kilo, wat de reden is dat ze de voorkeur hebben voor kleinere fruitmaten. De kleinere maten wegen minder, wat een lagere prijs geeft en waardoor ze dus aantrekkelijker zijn voor de consument."
"Spanje is een compleet andere markt. Ananas uit alle delen van de wereld worden daarnaartoe geëxporteerd," zegt Oscar. Het is volgens hem echter tot nu toe niet moeilijk geweest om het fruit van FRUDEP op de Europese markt te plaatsen. "Ons fruit wordt zeer goed ontvangen. We sturen ananas met een brixwaarde van 16 en een geweldige kwaliteit. We hoeven daarom niet op prijs te concurreren. Ons grootste voordeel is dat we per luchtvracht exporteren. Als we gebruik zouden maken van zeevracht zou het een ander verhaal zijn."
FRUDEP maakt bij export door middel van luchtvracht gebruik van het soort brede, liggende dozen die normaal bedoeld zijn voor zeetransport, in plaats van de verticale dozen die doorgaans bij luchttransport worden gebruikt. "Dit geeft ons een aantal voordelen, zoals dat er meer dozen per pallet passen. De ruimte in het vliegtuig is beperkt, dus moeten we de ruimte zo efficiënt mogelijk gebruiken. Ook is het goedkoper om dit soort dozen te gebruiken in plaats van de dozen voor luchtvracht waarin ananas rechtop wordt verpakt. Het fruit komt netjes liggend aan, waarbij ook de kruin in uitstekende conditie verkeert."
Naast efficiënter gebruik van de beschikbare ruimte in het vliegtuig en het besparen op kosten qua verpakking, heeft deze manier van verpakken nog een ander voordeel. Door middel van de liggende dozen kan FRUDEP in een enkele lading meerdere fruitmaten tegelijkertijd exporteren. "Tot vorige week exporteerden we 8 tot 10 pallets per week. Vanaf deze week hebben we meer aanbod beschikbaar, zodat we onze export op kunnen schroeven. We gaan nu zo'n 18 tot 20 pallets per week versturen."
Volgens Oscar is de markt voor verse fruitsap wereldwijd in opkomst. Dit geldt met name voor fruitsap dat op biologische wijze wordt geproduceerd, zonder toevoeging van conserveringsmiddelen, water of suiker. "We zijn op dit moment bezig om onze eigen ananassap te produceren. Daar gaat een streng selectieproces aan vooraf. Het houdt in dat we alleen ananas gebruiken met de juiste rijpheid en brixwaarde, maar die niet kunnen worden geëxporteerd wegens een te kleine maat of lichte schade aan het uiterlijk van het fruit. Dit fruit heeft echter nog steeds een uitstekende interne kwaliteit. Ons doel is om onze oogst maximaal te benutten, niet alleen het fruit met maten van 5 tot 10."
FRUDEP krijg binnenkort een eigen industriële sapmachine. "Deze machine is een donatie van de International Executive Service Corps. (IESC), nadat we eerder ons voor het programma van de IESC hadden opgegeven. We moesten daarvoor eerst een aantal strenge inspecties van onze bedrijfsvoering en onze onderneming als geheel doorstaan. Het is ons doel om op een middelgrote schaal zelf fruitsap te bottelen en dit eerst op lokaal niveau op de markt te plaatsen. Om dit te kunnen doen, moeten we het hele proces precies goed hebben, van de verpakking tot aan de distributie. We moeten alles controleren, van het aanhouden van de juiste temperaturen tot het testen van de houdbaarheid van het fruitsap. Als alles eenmaal gereed is, kunnen we naar elke markt exporteren waar vraag is naar verse ananassap."
Voor meer informatie:
Instagram: @bonita_rd
Facebook: @frudep