De open brief van de Ecuadoriaanse Bananensector bevat 32 handtekeningen van prominente belanghebbenden en heeft de volgende inhoud:
Er is de afgelopen 5 jaar veel veranderd in de bananenhandel in Noord-Europa. Consumenten zijn zich meer bewust van de herkomst van fruit en andere producten en zijn geïnteresseerd in de traceerbaarheid en het teeltsysteem en vooral in hoe duurzaam de aanbodketen is. De drie pilaren van duurzaamheid zijn Mensen, Planeet en Winst. Dit betekent dat telers maatregelen moeten nemen om het milieu te beschermen, levensomstandigheden van werknemers moeten verbeteren en een winstgevende handel moeten drijven die economisch zin heeft, want anders is er geen toekomst voor de sector. Certificering als Rainforest Alliance bijvoorbeeld werd noodzakelijk om onze bananen in Noord-Europa tenminste aan te kunnen bieden.
Ecuador heeft wat dit betreft hard gewerkt. Ons land heeft strenge arbeidswetten die de rechten van werknemers en acceptabele lonen garanderen. Telers hebben veel geld geïnvesteerd in duurzame certificering. Momenteel is de mindset anders en ligt deze meer in lijn met de consument. Telers, exporteurs, verladers en importeurs begrijpen het belang van goede en duurzame handel. Dit is geen gemakkelijke taak geweest en, natuurlijk, ligt er nog een weg te gaan. Het is een proces zonder einde."
Echter, na al het werk en de prestaties om de Ecuadoriaanse bananensector te verbeteren, hebben de belangrijke retailers in Europa niet anders gedaan dan jaar na jaar hun inkoopprijs verlagen, terwijl ze tegelijkertijd naar meer investeringen in duurzaamheid blijven vragen.
Vorige week maakte de Duitse retailer Aldi in Reefer Trends z'n plannen bekend om de prijs voor een doos bananen nogmaals voor 2019 te verlagen, wat een prijsverlaging van € 0,86 voor producerende landen betekent. Dit is niet langer haalbaar noch acceptabel. In Ecuador is de bananensector goed georganiseerd en geregeld en werken we met een vaste minimumprijs. Als de prijs van de Aldi realiteit wordt, dan moeten exporteurs en telers de Ecuadoriaanse wet overtreden en onder de officiële prijs betalen. Betaling onder de officiële prijs zou ook het teniet doen betekenen van al het werk dat de sector bereikt heeft gedurende de afgelopen jaren en het zal, in wezen, alle duurzame inspanningen terugdraaien. Dit zou direct de arbeiders treffen, de milieueffecten vernietigen en de winsten voor de telers ontkennen.
De eis van de retailer is ook nog eens onzinnig omdat de teeltkosten stijgen. B.v. de prijzen van ruw papier zijn wereldwijd duurzaam verhoogd. Daardoor is de prijs van een kartonnen doos gedurende de afgelopen 12 maanden in Ecuador met € 0,35 gestegen en stijgt deze nog steeds. De prijs voor brandstof stijgt ook. Dit is een niet te stoppen trend.
Daarnaast stijgen de vrachtkosten en zullen deze in 2019 blijven stijgen. Als laatste en belangrijkste stijgen de teeltkosten op de bananenteeltbedrijven ook. Er is geen noodzaak om de prijzen te verlagen, er is geen noodzaak om de sociale vrede die een duurzame en verantwoordelijke sector moet hebben te vernietigen. Bananen zijn al het goedkoopste fruit dat jaarrond te verkrijgen is. Wij, als sector, weigeren om een stap terug te doen in onze duurzame inspanningen door het gebrek aan begrip voor de hele handel van de laatste link in de handelsketen. Wij roepen andere retailers op deze zinloze eis om prijsverlaging niet te volgen en we vragen consumenten hun stemmen te laten horen. Wij zijn bereid om alle nodige inspanningen te doen om op de nieuwe manier duurzaam te telen. Wij willen wat de samenleving verlangt. Laat deze vlam niet uitdoven. Duurzaamheid gaat over en moet rekening houden met alle linken binnen de aanbodketen."
Hoogachtend,
1.- Asociación de Exportadores de Banano del Ecuador AEBE
Ab. Eduardo Ledesma García - Director Ejecutivo
2.- Asociación de Comercialización y Exportación de Banano ACORBANEC
Ing. Richard Salazar Veloz – Administrador
3.- Corporación Regional de Bananeros del Ecuador AGROBAN
Ing. Gustavo Marun Rodríguez – Presidente
4.- Centro Agrícola de Machala
Paul González – Presidente
5.- Corporación de Producción, Industrialización y Mercadeo de Banano, Cacao y Productos de Ciclo Corto 27 de Septiembre
Luis Alberto Barzola Arias - Presidente
6.- Asociación Agropecuaria Unidos por la Esperanza ASCUPOESPE
Administrador: Eduardo Cristian Ramón Guanga
7. Asociación de Producción Agrícola el Nuevo Amanecer del Recinto Rio Milagro - ASOPRORIMIL
Administrador: José Manuel Granda Barrionuevo
8.- Asociación de Trabajadores Agrícolas Autónomos BANACAO
Víctor Rigoberto Vera Guerra - Administrador 9.- Asociación de Agricultores Mariscal Sucre ASGRIMASU
Daniel Humberto Vaca Benítez - Administrador 10.- Asociación de Producción Agrícola Mariscal Sucre - ASOPROMARSU
Emanuel Bartolomé Reyes Jiménez - Administrador
11.- Asociación de Producción Agrícola Bonibanano ASOBONIBANANO
Nelson Bolivar Bonilla Gutierrez - Administrador
12.- Asociación Agropecuaria Dios con Nosotros
Marco Antonio Terán Bazán - Presidente
13.- Asociación de producción Agrícola Green Quiality (Calidad Verde) ASOPROAGREEN
Jaime Fernando Lozano Andrade - Presidente
14.- Asociación de Producción Agrícola Unión y Fuerza ASOPROUNFU
Francisco Manuel Chusan Wong - Presidente
15.- Asociación de Productores Agrícola San Francisco
Wilson Daniel Recalde Chiriboga – Representante Legal
16.- Asociación de producción Agrícola Agro Costanero "ASOPROAGRINERO"
Joffre German Zambrano Rendón - Presidente
17.- Asociación De Pequeños Y Medianos Productores De Banano AMI-BAN
Jennifer Isabel Subía Echeverría - Presidente
18.- Asociación De Pequeños Y Medianos Productores De Banano San Juan
Carlos Alberto Álava Peñafiel - Presidente
19.- Asociación De Pequeños Productores De Banano Vinces ASOPBAVIN
Carlos Mendoza - Presidente
20.- Asociación de Productores Agropecuarios Sol de Vinces ASOSOLVIN
Jorge Enrique Caicedo Rosado - Presidente
21.- Asociación De Pequeños Y Medianos Productores De Banano Paris Chiquito
Presidente: Emilio Roberto Litardo Naranjo
22.- Asociación de Productores Agropecuarios Chipehamburgo
Freddy Raul Noble Arroyo - Presidente
23.- Asociación de Productores Agrícolas La Fortuna
Jorge Enrique Chávez Cirino - Presidente
24.- Asociación de Productores Agrícolas San Agustín
Presidente: Ángel Serafín García Brito
25.- Asociación de Pequeños Productores Agrícolas Tierra Madre
Myrian Yolanda Millingalli Pumacuro - Presidente
26.- Asociación de producción Agrícola Tierra Verde ASOPRATVERDE
Tewar Leonardo Solórzano Andrade - Presidente
27.- Asociación el Productores Agrícola del Cantón Milagro “Los Chirijos”
María Elena Aguirre - Presidente
28.- Asociación de Producción Agrícola Bananeros del Norte ASOPROBANOR
Fausto Artemio Mosquera Chonillo - Administrador
29.- Asociación de Productores Bananeros ASOBAN
Dra. Sofía Silva – Presidente
30.- Asociación de Productores de Banano ASOPRO
Paul González – Presidente
31.- Cámara de Agricultura II Zona
Ing. Kleber Siguenza – Presidente
32.- Federación Ecuatoriana de Exportadores FEDEXPOR
Eco. Daniel Legarda- Presidente Ejecutivo