Faillissementen zijn zelden een verrassing. Vier jaar voor de feitelijke ondergang rinkelen er al alarmbellen. “Als een bedrijf failliet gaat, krijgen ook andere bedrijven een klap. Soms worden ze meegesleurd de afgrond in. Ik vind het moeilijk te begrijpen dat de meeste bedrijven zich hier niet tijdig tegen beschermen. Ondernemers trappen in een valkuil die al vier jaar zichtbaar is.” Dit zegt Johan Geeroms van Euler Hermes Nederland. De kredietverzekeraar hanteert drie indicatoren die in een vroeg stadium aanstaande faillissementen ‘onthullen’.
“Ondernemers hebben de neiging zich te laten verblinden door succes en mooie opdrachten”, vertelt hij. “Zelfs de beste klanten kunnen failliet gaan. De tijd dat van ‘to big to fail’ is allang voorbij. Als een bedrijf er goed voorstaat, is dat geen garantie dat dat jaren zo blijft. Elke ondernemer met behoorlijk grote opdrachten, zou de moeite moeten nemen om de financiële achtergrond van zijn klanten te beoordelen. Die gegevens zijn eenvoudigweg beschikbaar. Wij hebben die bijvoorbeeld en die delen we graag.”
Kwakkelen
Volgens Euler Hermes verlopen faillissementen van Europese mkb-bedrijven volgens vaste patronen. Drie fasen zijn te onderscheiden: de strategiecrisis, de winstgevendheidscrisis en de solvabiliteitscrisis. Vanaf de tweede fase is goed te zien dat een bedrijf in nood is. “Op het moment dat een bedrijf in de gaten heeft dat zijn klant aan het kwakkelen is, kan hij maatregelen nemen”, legt Johan uit. “Bijvoorbeeld door de leverings- en betalingsvoorwaarden aan te scherpen of afscheid te nemen.”
Waarschuwing: drie indicatoren
Waaraan is vroegtijdig te zien dat een bedrijf aan het kwakkelen raakt? Algemeen wordt gekeken naar de omzet. Als die daalt, roept dat vragen op. Euler Hermes vindt dat geen robuuste indicator. “Wij kijken naar drie indicatoren: winstgevendheid (ROI, Return on Investment), kapitalisatie (Equity Ratio) en rentedekking (Interest coverage Ratio). Oftewel: als de neergang inzet, daalt het gemiddelde rendement op geïnvesteerd vermogen. Vervolgens zie je dat het bedrijf steeds meer schulden op zich laadt en tot slot heeft het bedrijf steeds meer moeite om aan de verplichtingen te voldoen.”
Durven afwijken
Een extra reden voor bedrijven om zich goed te informeren over de financiële achtergrond van hun klanten is volgens Johan de disruptie die in nagenoeg alle sectoren gaande is. “Dat zien we in de strategiecrisis: bedrijven die lange tijd floreerden dreigen hun succesfactoren te verliezen. De filosoof Joseph Schumpeter noemt dat ‘creative destruction’ die noodzakelijk is om tot vernieuwing te komen. Dat gaat tegenwoordig sneller en sneller. Durven afwijken van platgereden paden is een must . Volgens mij is niets funester dan de instelling van ‘we hebben het altijd zo gedaan.”
Voor meer informatie:
Niels de Bever
Euler Hermes Nederland
T: +31 (0)73 688 96 65
E: [email protected]
www.eulerhermes.nl