Onderzoekers in de Amerikaanse staat Maine werken aan de ontwikkeling van een klimaatbestendige aardappel, waarmee zij hopen de aardappelopbrengsten in hun staat op peil te houden. In Maine heeft klimaatverandering invloed op de aardappelteelt, waardoor de kwaliteit en oogstopbrengsten zijn gedaald. Kleine veranderingen, zoals hogere temperaturen, langere seizoenen en grotere neerslaghoeveelheden raken gewassen over de hele wereld.
"Als we met even veel succes aardappelen willen blijven telen in Maine dan zullen we rassen moeten ontwikkelen die bestand zijn tegen klimaatverandering," legt Gregory Porter uit, professor gewassenecologie aan de Universiteit van Maine (UMaine).
De staat kampt bovendien met een toename van ziekten en plagen, die goed gedijen onder het veranderende klimaat en een bijkomend risico vormen voor de aardappelsector, wat de noodzaak van een klimaatbestendig aardappelras nog urgenter maakt.
Momenteel houden de onderzoekers zich bezig met het kruisen van de aardappelen, in de hoop een hittebestendig ras te creëren. Dit is echter een langdurig proces dat vele jaren in beslag kan nemen. Het proces is niet te vergelijken met de genetische modificatie van een aardappel.
Gezien de toenemende impact van klimaatverandering is het zaak dat onderzoekers dit soort nieuwe gewassen testen. De traditionele gewassen hebben moeite zich aan te passen aan de voortdurend veranderende omgeving.
Bron: onegreenplanet.org