Er staat de Indiase druivensector mogelijk een uitdagend seizoen te wachten, zegt Swapnil Aware, bestuurslid van de Indiase druivenexporteur Mersel Foods: "Het druivenseizoen bevindt zich nog in de beginfase en we zien de eerste tekenen van wat een uitdagend jaar lijkt te worden. Op dit moment is slechts een klein aantal percelen klaar om geoogst te worden. Dit is vrij typisch aan het begin van het seizoen, maar de impact van weerpatronen, zoals de hittegolf in de zomer en de daaropvolgende zware regenval, heeft de complexiteit nog vergroot. Naarmate het seizoen vordert, verwachten we een duidelijker beeld van het oogstpotentieel. Met elke week die voorbijgaat, zullen meer percelen klaar zijn en zullen we een beter inzicht hebben in de algemene kwaliteit, opbrengst en marktomstandigheden. Voorlopig blijven we voorzichtig optimistisch, maar we volgen de ontwikkeling van de druiven op de voet."
Omdat de beschikbaarheid aan het begin van het seizoen laag is, stelt Aware dat de vraag hoog is. "In dit stadium blijft de vraag hoog, wat niet ongebruikelijk is aan het begin van het seizoen wanneer er beperkte beschikbaarheid is van druiven voor de vroege oogst. Er is veel interesse van zowel binnenlandse als internationale markten. De uitdaging ligt echter in het voldoen aan deze vraag, gezien de huidige logistieke en kwaliteitsproblemen. Met lager dan verwachte vroege oogsten en een aantal kwaliteitsproblemen veroorzaakt door slecht weer, is er een gevoel van urgentie om aan bestellingen te voldoen. Naarmate het seizoen vordert en er meer fruit beschikbaar komt, verwachten we beter aan de groeiende vraag te kunnen voldoen."
Logistiek gezien brengt de huidige situatie verschillende uitdagingen met zich mee, vooral met betrekking tot het verschepen naar Europa, legt Aware uit: "De transportkosten zijn gestegen door verschillende factoren, waaronder gestegen brandstofprijzen en verstoringen in de wereldwijde keten. De beschikbaarheid van containers en slots is ook een probleem, omdat de geopolitieke factoren blijvende gevolgen hebben voor de wereldwijde handelsroutes. Om deze uitdagingen te beperken, hebben we nauw samengewerkt met onze logistieke partners om ervoor te zorgen dat zendingen goed worden gecoördineerd en aan de nodige kwaliteits- en tijdseisen voldoen. We hebben prioriteit gegeven aan geavanceerde planning, we hebben ruim van tevoren transporttijden geboekt en we hebben ervoor gezorgd dat onze producten op de juiste manier worden opgeslagen en behandeld om bederf tijdens het transport te voorkomen. Ondanks deze inspanningen zijn vertragingen en kostenstijgingen onvermijdelijk, maar we onderzoeken voortdurend alternatieve routes en efficiëntere transportopties om aan de verwachtingen van onze Europese klanten te voldoen."
Volgens Aware hebben de weersomstandigheden zeker een impact gehad op de kwaliteit van de druiven, vooral in het begin van het seizoen. "De intense hittegolf die we eerder meemaakten veroorzaakte enige stress op de druivenstokken. Bovendien hebben de hevige regens die volgden geleid tot problemen zoals schimmel, rot of cracking, wat de visuele aantrekkingskracht en verkoopbaarheid van de druiven heeft aangetast. Dit heeft geleid tot een tekort aan fruit van topkwaliteit in het begin van het seizoen. We hebben echter goede hoop dat het weer zich de komende weken zal stabiliseren en dat de druiven die later geoogst worden van betere kwaliteit zullen zijn naarmate de wijnstokken herstellen van de eerdere stress."
Al deze uitdagingen samen hebben geleid tot een hogere prijs voor de druiven, zo vroeg in het seizoen, zegt Aware: "De druivenprijzen zijn aanzienlijk gestegen aan het begin van het seizoen, grotendeels door de verminderde opbrengst en de weersgerelateerde uitdagingen. De hittegolf en hevige regens hebben zowel de kwantiteit als de kwaliteit van de oogst aangetast, wat heeft geleid tot schaarste op de markt. Als gevolg daarvan zijn de prijzen omhooggeschoten, vooral voor de druiven van de vroege oogst. We verwachten echter dat de prijzen zich zullen stabiliseren en geleidelijk zullen dalen naarmate het seizoen vordert en er meer druiven beschikbaar komen om te oogsten. Naarmate het aanbod toeneemt, zou de druk op de prijzen moeten afnemen, waardoor ze dichter in de buurt komen van de gemiddelde niveaus die we in voorgaande jaren hebben gezien."
"Vooruitkijkend blijven we voorzichtig optimistisch voor de rest van het seizoen. Hoewel we tot nu toe met verschillende uitdagingen te maken hebben gehad, verwachten we dat de omstandigheden zullen verbeteren naarmate we verder in het seizoen komen. We verwachten een herstel van de druivenkwaliteit naarmate de wijnstokken zich aanpassen en het weer stabiliseert. Bovendien zouden we, naarmate meer percelen klaar zijn voor de oogst, een aanzienlijke volumestijging moeten zien, wat zal helpen om de markt in evenwicht te brengen. Onze belangrijkste focus voor de toekomst is ervoor te zorgen dat we hoge kwaliteitsnormen handhaven en tegelijkertijd voldoen aan de logistieke eisen van onze klanten, vooral in Europa. Over het geheel genomen geloven we dat, ondanks de uitdagingen, het seizoen het potentieel heeft om bevredigende resultaten op te leveren, zowel op het gebied van kwaliteit als winstgevendheid," besluit Aware.
Voor meer informatie:
Mr. Samir Singh
Mersel Foods Pvt. Ltd.
Tel: +371 29 516 075
[email protected]
www.merselfoods.com