Tholen - Recent is het startschot gegeven voor de bouw van een nieuwe sorteerloods en arbeidswoningen van Devos Group. Op haar eigen terrein in het Vlaamse Bekkevoort moet nieuwbouw van zo'n 12.000 m² worden gerealiseerd. Daarnaast zullen er ook 25 woningen voor haar seizoensarbeiders worden gebouwd op locatie. "Onze filosofie is altijd al geweest om de hele keten die ons hardfruit doorloopt, in eigen beheer te hebben. Met deze investering verwachten we daar verdere stappen mee te kunnen zetten richting de toekomst", vertelt Louis De Cleene van Devos Group.
In de nieuwe loods moeten uiteindelijk, naast een sorteerhal, ook koelcellen en een verpakkingsafdeling komen. "Uiteraard weten we al hoe we de nieuwe ruimte willen gebruiken, maar welke sorteermachine kiezen we en hoe komen de koelcellen eruit te zien? Nu de bouw echt van start is gegaan, zullen we dit beetje bij beetje gaan invullen. Wel zijn uiteraard al de nodige investeringen gedaan."
"Zo hebben we weer twee nieuwe 'dozenopzetmachines' gekocht", vervolgt hij. "Dit doen we nu al met verschillende machines, maar met de twee nieuwe erbij zullen we nog efficiënter te werk kunnen gaan. Transporttechnisch, maar ook richting duurzaamheid, is het namelijk zeer belangrijk om dit in eigen huis te hebben. Eén wagen plano's staat gelijk aan 10 wagens opgezette dozen, dus bespaar je per lading eigenlijk 9 wagens. Gezien de volumes die we draaien, maakt dit echt een wezenlijk verschil."
Potentie van Rubis Gold inlossen
"Het zijn allemaal investeringen die we doen om de volgende stappen te zetten. Uiteindelijk is het doel dat ik, bij wijze van spreken, elke dag elke peer kan zien en kan bepalen welke peer bij welke klant komt. Dit kun je enkel doen als je alles in eigen huis hebt. Het geldt ook voor de koelcellen. Hier willen we zelf de controle over hebben, zodat als er iets fout gaat, je weet hoe het komt en wat je eraan kunt doen om het in de toekomst te vermijden."
Bovendien heeft ook de potentie van de Rubis Gold, waar Devos Group exclusief distributeur van is in de Benelux, bijgedragen aan de invulling van de investering. "We hebben nog altijd de ambitie, en we verwachten ook, dat de Rubis Gold een groot verhaal wordt en dat we er op een dag grote volumes van binnen krijgen. Dan zullen we wel mogelijks naar een model toe moeten, zoals ze dat in Frankrijk al doen, waarbij de appel voorgesorteerd wordt op maat, terug de frigo in gaat en vervolgens op bestelling weer eruit komt. De prijzen en marges staan in het hardfruit toch constant onder druk en dus moeten wij proberen kostenefficiënter te gaan werken."
Voor nieuwe hardfruitseizoen
Ten slotte worden er ook 25 woningen gebouwd voor de seizoensarbeiders in dienst bij Devos Group. "Het zijn mooie en praktische huizen, met slaapkamers, badkamers en keukens. Vandaag de dag verblijven onze mensen al in volwaardige huizen, maar deze liggen vaak in een straal van 5 tot 10 km rondom het bedrijf. Dan moeten we ze elke ochtend halen met busjes, maar met deze nieuwbouw op het bedrijf hoeft dit niet meer. Het is praktischer, efficiënter en bovendien duurzamer. De huisjes zullen quasi energieneutraal kunnen bestaan vanwege ons bestaand park van zonnepanelen en recuperatiewarmte. Dit is een techniek die we vandaag al gebruiken en wil zeggen dat we de warmte die we uit onze (nieuwe) koelcellen (gaan) halen, recupereren en gebruiken om de nieuwe woningen te verwarmen."
Uiteindelijk moet in de loop van 2025 de nieuwbouw gerealiseerd zijn. "Dat is het plan, maar je weet hoe het soms kan gaan in de bouw, dus we houden een slag om de arm. Tegen het volgende hardfruitseizoen willen we echter graag operationeel zijn", besluit Louis.
Voor meer informatie:
Louis De Cleene
Devos Group
Eugeen Coolsstraat 66
3460 Bekkevoort - België
Tel.: +32 (0)16 77 97 58
[email protected]
www.devosgroup.com