Tholen - Al jarenlang exporteert Piet Heij van Heij Fruits Vegetables International (HFVI) uit Schoonhoven vruchtgroenten en hardfruit naar zijn klanten in Duitsland. "Geen pand, geen personeel en dus de kosten zo laag mogelijk houden", luidt het motto van de ervaren handelaar (75). Dochter Shanna (30) ging als kind wel eens met haar vader mee op pad en dat vond ze heel leuk. "Appels plukken of peren sorteren en ik hielp hem met wat kleine administratieve klusjes. De groenten- en fruithandel heeft mij nooit geïnteresseerd, maar nu ik ouder ben krijg ik er steeds meer affiniteit mee en wil ik graag mijn kennis en betrokkenheid verder verdiepen."
Links: Shanna Heij. Rechts: een foto van vader Piet op 5-jarige leeftijd in 1954
"Je begrijpt pas echt hoe bijzonder deze sector is wanneer je er middenin zit. Jarenlang stond ik aan de zijlijn en volgde ik mijn vader op afstand, maar nu is die tijd voorbij. Ik ben hard bezig om de tijd die ik heb laten liggen in te halen en dat lukt aardig. Afgelopen maand bezocht ik de Fruit Attraction in Madrid en was het heel indrukwekkend om al die mensen uit de AGF-handel te ontmoeten. Ik zag daar ook producten die voor mij compleet nieuw waren en daardoor heb ik veel ideeën gekregen om ons assortiment en bedrijf uit te kunnen breiden," vertelt Shanna enthousiast. "We hielden ons altijd wat op de achtergrond, maar ik ben er nu klaar voor om op te vallen en te groeien."
"Wij leveren nu voornamelijk komkommers, tomaten, aubergines, paprika's, courgettes, wortels, appels en peren aan onze klanten in Duitsland. De komende tijd wil ik graag een start maken met het citrusassortiment. De eerste contacten om citroenen, sinaasappelen en mandarijnen uit Egypte en Zuid-Afrika te importeren zijn reeds gestart. Ook de import van avocado's uit Colombia en Kenia staan op mijn wensenlijstje."
"In Nederland kopen wij nu onze handel bij verschillende leveranciers, daarnaast verkopen we rechtstreeks Spaanse handel naar onze klanten in Duitsland", vertelt Shanna. De komende tijd blijft ze nog graag bouwen op de ervaring van haar vader – 'hij is nog fit en kan zijn passie niet loslaten' – maar heeft ambitieuze plannen om het bedrijf verder uit te breiden. "Ik zie het groots voor me en wil verder kijken dan Duitsland alleen. Zo zou ik graag de klantenkring uitbreiden naar Scandinavië en Oost-Europa. De grootste uitdaging is nu om onze bekendheid te vergroten."
Voor meer informatie:
Shanna Heij
Heij Fruits Vegetables International
Spoorsingel 7
2871 TT Schoonhoven
Tel.: +31 6 42 56 83 56
[email protected]
www.hfvi.nl