De presidentsverkiezingen van dinsdag staan bij veel Amerikanen hoog op de agenda, ook in de AGF-sector. Hier zijn enkele van de dringende zorgen voor sommigen in de sector in de aanloop naar de stemming van deze week.
Arbeid is een belangrijk punt waarover veel mensen in de land- en tuinbouw zich zorgen maken. "Wie de nieuwe president ook wordt, we hopen op gunstigere arbeidsvoorwaarden voor teeltbedrijven", zegt Brett Baker, voorzitter van United Apple Sales in Lyndonville, New York. "We hebben betere arbeidsomstandigheden nodig, dat wil zeggen zuinigere arbeidskrachten in de land- en tuinbouw. Ik zou ook graag zien dat de nieuwe president zich inzet voor onderzoek en ontwikkeling naar meer vormen van automatisering in de boomgaarden. We moeten dichter bij mechanisch oogsten komen."
Arbeid en immigratie
Bij Westside Produce in Firebaugh, Californië, is Garrett Patricio tot nu toe gefrustreerd door het gebrek aan vooruitgang op het gebied van immigratiehervorming. "Het is jammer dat beide politieke partijen dit als een platformdoelstelling gebruiken, maar er niets aan doen als ze eenmaal verkozen zijn. We moeten erkennen dat arbeidsmigranten de drijvende kracht zijn achter de AGF-sector," zegt Patricio, president van Westside Produce. "Ik ben helemaal voor grensbeveiliging, maar het is jammer dat we niets doen aan degenen die een binnenlandse bijdrage leveren, maar niet legaal worden erkend. Het H2A-programma zit vol gaten en problemen. Ik ben van mening dat beide partijen hier schuld aan hebben en het is een aanfluiting voor de sector om stemmen te werven zonder met een oplossing te komen."
Foto: vote.gov
Voor appelen is er ook hoop op gunstigere handelsmogelijkheden. "We willen blijven zien dat Polen, dat appelen probeert te verschepen, uit de Verenigde Staten wordt geweerd totdat ze de nodige zorgvuldigheid hebben betracht met betrekking tot plagen," zegt Baker. "Ze hebben geprobeerd het te doen door te zeggen dat ze deel uitmaken van de EU zonder de juiste stappen te nemen. Het is al een tijdje uitgesteld en ik zou graag zien dat dat zo blijft tot ze hun due diligence hebben gedaan."
In feite zou hij in het algemeen graag zien dat wie er ook de regering in de VS vormt, zich verder inzet om ervoor te zorgen dat groenten en fruit die in eigen land worden geteeld, dat ook blijven doen. "Zelfs als dat een vorm van subsidiëring vereist - of het nu gaat om het vinden van een manier om ons te helpen met arbeidstarieven, enz. Het is erg belangrijk voor de voedselveiligheid om te weten dat een groot percentage van ons voedsel uit ons eigen land komt," zegt Baker.
Zorgen over onmiddellijke gebeurtenissen
Ryan Wahlen van Pleasant Valley Potato in Aberdeen, Idaho is bezorgd over de onmiddellijke en langetermijneffecten van de verkiezingen. "Iedereen houdt zijn adem een beetje in en vraagt zich af wie er gaat winnen. Maar ik maak me ook zorgen over onvoorziene gebeurtenissen die kunnen plaatsvinden nadat de verkiezingen hebben plaatsgevonden," zegt hij, waarbij hij opmerkt dat die zorgen onder andere protesten omvatten. "Externe gebeurtenissen die de markt verstoren zijn altijd zorgwekkend."
Hij wacht ook af hoe de vraag zich ontwikkelt zodra de verkiezingen voorbij zijn. "Ik denk dat mensen aarzelen om meer te kopen dan ze nodig hebben. Ik denk dat het zelfs de Thanksgiving-business enigszins heeft beïnvloed," zegt Wahlen. "Sommigen zijn een beetje laat met hun Thanksgiving-bestellingen. Over het algemeen is er gewoon een beetje een gevoel van onbehagen."
Ook de inflatie blijft de gemoederen in de sector bezighouden. "Omdat AGF seizoensgebonden is en omdat we een bederfelijk product hebben, denk ik dat hogere inkoopkosten waarschijnlijk een groter effect op ons hebben dan op andere sectoren. Andere sectoren kunnen producten langer opslaan dan wij. Ik denk dat kostenstijgingen op korte termijn meer invloed op ons hebben," zegt Wahlen.
Voor meer informatie:
Brett Baker
United Apple Sales
www.unitedapplesales.com
Garrett Patricio
Westside Produce
https://www.westsideproduce.com/
Ryan Wahlen
Pleasant Valley Potato
http://www.pleasantvalleypotato.com/