Blauwe bessen uit Zimbabwe en Namibië beginnen af te nemen, terwijl de aanvoer uit Zuid-Afrika, na een trage start, nu een hoger niveau bereikt. Volgens Ryno Palm van de Zuid-Afrikaanse en in Hong Kong gevestigde exporteur Rooted Global Fruit Company, "zijn de markten de afgelopen twee weken drastisch veranderd met de opkomst van Peru. De lange en koude winter heeft de teelt van blauwe bessen in Zuidelijk Afrika zeker beïnvloed, wat heeft geleid tot een latere start dit seizoen."
Ryno Palm, marketingdirecteur van de Zuid-Afrikaanse en in Hong Kong gevestigde exporteur Rooted Global Fruit Company.
Nu Peru meer blauwe bessen aanvoert naar Europa en het VK, zijn de prijzen veel sneller gedaald. "Op dit moment worden er zeevrachtvolumes naar Europa, het VK en Zuidoost-Azië gestuurd. Peru richt zich vooral op Europa, met name op bulkverpakkingen. De prijzen zijn de afgelopen 10 dagen met bijna €3 per kg gedaald. Luchtvracht naar Europa en het VK is voor Zuid-Afrikaanse telers eigenlijk geen haalbare optie meer," merkt Palm op.
Einde van het seizoen voor blauwe bessen in Namibië en Zimbabwe
Hij legt uit dat het noorden van Namibië (het Rundu-gebied) tot begin augustus nog steeds te maken had met zeer koude nachten, waardoor telers alles op alles moesten zetten om vorstschade te beperken. "De helikopters stonden constant paraat om de koude ochtendlucht en vrieskou een beetje omhoog te bewegen, zodat de jonge zachtfruitplanten niet beschadigd zouden worden." Ondanks al deze maatregelen viel de oogst uiteindelijk tegen. Namibië is geen grote teler van blauwe bessen, maar dit jaar hadden ze een uitzonderlijk laag volume. In feite zijn er maar vier noemenswaardige teeltbedrijven van blauwe bessen in Namibië, waarvan twee in het Kavango-district. Een van deze bedrijven is een bestaand project, maar hun oogstvenster tussen de koude nachten en de hete dagen was zo kort dat ze slechts vijf à zes weken konden oogsten, wat hen dwong om maar 25% van hun verwachte oogst te verzamelen. Het andere bedrijf in de regio is nieuw, en de planten zijn nog jong. Ook in het zuiden van Namibië waren de omstandigheden moeilijk. "Ik denk dat de grootste uitdaging in Namibië het klimaat was: eerst te koud en daarna te heet. Het seizoen is nu helemaal ten einde," legt Palm uit.
Zimbabwe teelt zijn blauwe bessen meestal in een straal van 100 km rond de hoofdstad Harare. "Ze doen vooral aan luchtvracht, behalve de vroege bessen van april, mei en juni, die vooral in Zuid-Afrika worden verkocht. Supermarkten zoals Woolworths kopen veel zachtfruit uit Zimbabwe en betalen goede prijzen. Zimbabwe en het noorden van Namibië liggen redelijk op dezelfde breedtegraad, maar Zimbabwe heeft niet hetzelfde risico op koudeschade in de winter. De volumes uit Zimbabwe zijn met ongeveer 20% gedaald ten opzichte van de oorspronkelijke schatting. Het seizoen loopt bijna ten einde en er worden nog steeds kleine hoeveelheden geoogst. Het seizoen in Zimbabwe loopt normaal gesproken van april/mei tot september," zegt Palm.
Zuid-Afrikaanse blauwe bessen beschikbaar tot Kerst
Het Zuid-Afrikaanse seizoen komt ook langzaam uit de blokken, merkt Palm op. "De late kou is de belangrijkste reden. De teeltgebieden zijn duidelijk verdeeld tussen noord en zuid. Het noorden - Limpopo en omliggende gebieden - heeft ongeveer 15% tot 20% minder teelt. Het zuiden - Zuidkaap, Boland - ligt momenteel goed op schema, maar ook veel later dan in voorgaande jaren. Ik heb het gevoel dat we veel dichter bij de geschatte volumes zullen uitkomen. Een goede bestuiving en een goed aantal vruchten wijzen op een goede oogst. De grootte van het fruit ziet er iets beter uit dan in vorige seizoenen. Zuid-Afrika zou ten minste tot Kerst goede volumes moeten hebben. Het warme weer aan het einde van het jaar kan het seizoen wat inkorten. Er zijn echter klantenvolumes beschikbaar tot en met de eerste week van januari," merkt Palm op.
Markten voor blauwe bessen zien goede vraag
Palm stelt dat de vraag naar zachtfruit wereldwijd goed is. "De wereldwijde teelt heeft een plateau bereikt en de vraag blijft toenemen. Ik verwacht dat de verkoop van blauwe bessen op de middellange termijn goed zal blijven verlopen, en telers zouden een goed rendement moeten kunnen behalen dankzij de nieuwe genetica die beschikbaar is, mits ze de juiste infrastructuur hebben opgezet. Het beginnen met de teelt van blauwe bessen vanaf nul is echter ongelooflijk kostbaar, en dit is waarschijnlijk de reden waarom we een afvlakking zien in de uitbreiding van de blauwe bessenteelt."
"Waar iedereen rekening mee moet houden, is dat het VK en Europa nog steeds de markten zijn die het volume aankunnen, of het nu uit Peru of Zuid-Afrika komt. Dus iedereen met een aanzienlijk volume schakelt nu over op zeevracht en richt zich met zijn retailorders op deze markten. De vraag vanuit het oosten en Azië blijft constant goed. De prijzen zijn daar zeer stabiel en liggen iets hoger dan in de EU en het VK. Luchtvracht is daar nog steeds een optie, maar de druk neemt toe, vooral in de 14 mm maatklasse van zachtfruit. De vraag naar de Jumbo (18 mm) blijft redelijk constant en de prijs blijft stabiel. Het kleine beetje 22 mm zachtfruit dat naar deze markten gaat, doet het goed en de vraag blijft erg sterk," concludeert Palm.
Voor meer informatie:
Ryno Palm
Rooted Global Fruit Co
Tel: +27 83 632 5004
[email protected]
www.rootedglobalfruit.com