Op dit moment is er een tekort aan geel dragonfruit uit Ecuador omdat de belangrijkste teeltregio van het land, Palora, buiten het seizoen is. "We halen kleine hoeveelheden uit een andere regio in het Andesgebergte, maar het aanbod is daar niet overvloedig," zegt Jose Roggiero van Freshway Produce. De oogst in de Palora regio zal echter in de komende weken beginnen met de Palora variëteit, die exclusief is voor Ecuador en beschouwd wordt als de zoetste variëteit van dragonfruit. "De teelt zal beginnen met lagere volumes en zal naar verwachting midden december een hoger niveau bereiken." Het hoofdseizoen zal naar verwachting tot maart duren of langer, afhankelijk van de beschikbaarheid.
Dit jaar verwachten de telers geen extreme pieken in de teelt. In plaats daarvan denken ze dat het een uniformer seizoen zal worden vanuit het perspectief van de aanvoer. "Dit zou gunstig zijn omdat het positief is om een constante aanvoer te hebben voor onze klanten en tegelijkertijd de markt gezond te houden," zegt Roggiero.
Investeringen van telers
De dragonfruitsector in Ecuador investeert om de kwaliteit van het fruit te verbeteren. Steeds meer teeltbedrijven in het Amazonegebied gebruiken schaduwhutten om te voorkomen dat het fruit verbrandt door de zon. Daarnaast wordt het fruit vaak in zakken verpakt om het schoner te kunnen oogsten en schimmelvorming te voorkomen. "In het begin vonden telers deze investeringen niet nodig", zegt Roggiero. "Toen ze echter begrepen hoe deze investeringen hen helpen om aan de specificaties van de klant te voldoen en de houdbaarheid van het fruit te verbeteren, maakten telers steeds vaker de overstap." Steeds meer telers omarmen het concept, dat resulteert in fruit van betere kwaliteit, hogere opbrengsten en een langere teeltperiode. Uiteindelijk is het doel van Ecuador om jaarrond te kunnen leveren. "De markt zal profiteren van deze ontwikkelingen omdat consumenten consistent en voor een langere periode van het fruit kunnen genieten."
Fruit wordt in zakken verpakt.
Hoewel de beperkingen van de teelt nog niet toelaten om jaarrond te telen, werkt Freshway Produce samen met zijn telers aan een consistente aanvoer. "Verticaal geïntegreerd zijn helpt bij het aanbieden van stabiele volumes gedurende het hele seizoen en de volgende stap is het verlengen van de beschikbaarheid."
Hoewel de VS nog steeds de belangrijkste markt is voor dragonfruit uit Ecuador, wordt het product ook geëxporteerd naar Europa en Azië (voornamelijk China). Daarnaast gaat er fruit naar buurland Peru en is er vraag op de lokale binnenlandse markt.
Voor meer informatie:
Jose Roggiero
Freshway Produce Inc.
[email protected]
www.freshwayusa.com