Het is dit jaar zwaar weer geweest voor de appelteelt, zegt Volodymyr Gurzhiy van de Oekraïense appelexporteur USPA Fruit: "Dit seizoen was het weer in Oekraïne niet gunstig voor de teler. Late voorjaarsvorst, hagel, hitte en vervolgens regen tijdens de oogst. Dit alles resulteerde in een kleinere oogst qua volume en een daling van de kwaliteit, wat later leidde tot een nog grotere daling van de oogst toen deze werd opgeslagen. Een groot deel ervan was bestemd voor de verwerkende sector, omdat de prijssituatie in deze sector maximaal aantrekkelijk was. De prijzen voor appelen voor verwerking bereikten een recordhoogte, zowel tijdens de appeloogst als op dit moment."
Naast de uitdagingen met het weer, benadrukt Gurzhiy dat de arbeidskrachten dit seizoen ook een echt probleem vormden. "We kampen al enkele jaren met een tekort aan arbeidskrachten, en dit seizoen is het probleem al kritiek geworden. De telers moesten voor de oogst zelfs arbeidskrachten uit naburige regio's halen, en ook de lonen bereikten recordhoogten. Al deze factoren leidden ertoe dat ook de appelprijzen hun recordhoogten bereikten, en tegelijkertijd was er geen positieve feedback van de importeurs. Hierdoor ontstond een situatie waarin appelen als grondstof concurreerden met alle verkoopkanalen."
Volgens Gurzhiy zit iedereen achter dezelfde appel aan, waardoor de markt uit balans raakt: "Stel je voor dat iedereen dit jaar om een appel concurreert: appelverwerkers, de binnenlandse markt, supermarktketens en exporteurs, allemaal tegelijk. Over het geheel genomen zijn er meer kopers dan verkopers op de markt. Ik denk dat de markt daardoor oververhit is en dat de prijzen te hoog zijn, maar feit blijft dat de appel qua prijzen op een recordhoogte staat."
Niet alle regio's in Oekraïne zijn op dezelfde manier getroffen door het weer, maar over het algemeen is het duidelijk dat de teelt is gedaald. "Oekraïne is een groot land dat in verschillende klimaatzones ligt. Bijgevolg is er een zekere versnippering van de oogstverliezen. Sommige regio's zijn zwaar getroffen, van 30% tot 70% van de oogst vergeleken met normaal. Sommige regio's zijn bijna niet getroffen en ik heb van een paar op export gerichte telers gehoord dat hun oogst groter is dan normaal. In het algemeen denk ik dat er op het moment van de oogst in Oekraïne 15% minder appelen waren dan normaal, maar 20-25% minder werden opgeslagen."
Gurzhiy stelt dat de Oekraïense appeltelers nauwelijks kunnen leveren aan bestaande klanten, laat staan dat ze op zoek kunnen gaan naar nieuwe exportmarkten: "Aangezien er meer vraag is dan aanbod, is het niet nodig om te experimenteren met nieuwe markten. Het zal zelfs moeilijk zijn om aan de bestaande vraag te voldoen, dus de exporteurs zullen voornamelijk met bestaande partners en verkoopkanalen werken. Ook de logistieke problemen stemmen niet optimistisch over het openen van nieuwe markten, omdat de meeste problemen nog steeds niet zijn opgelost. De lengte van de transittijd onderweg is een van de belangrijkste factoren bij het kiezen van de markt waaraan de Oekraïense exporteur vandaag wil leveren. Ik denk dus dat de belangrijkste markten voor ons de landen in het Midden-Oosten zullen blijven (met het grootste aandeel voor de VAE en de KSA), Europa en Centraal-Azië."
Gala-appelen blijven het populairst qua vraag. "De meeste vraag komt van het type Royal Gala. Dit ras heeft overal een goede markt. Met name de gestreepte klonen hebben de grootste vraag en we hebben geleerd om zeer gefragmenteerd te werken met dit ras, we weten precies in welk land we welk kleurniveau, welke kalibers, welke verpakkingen en zelfs met betrekking tot de verkoop van kwaliteit cat 2 van dit ras nodig hebben."
"Onder de andere exportgerichte variëteiten zijn de volgende variëteiten in trek: Golden, Red Delicious, Granny Smith, rode klonen van Fuji. Andere variëteiten hebben een zeer klein aandeel in de export. We pushen echter enkele andere rassen, zoals Red Jonaprince en Idared, omdat de teelt van dergelijke rassen in Oekraïne groot is. Ik denk dat de Royal Gala voorraad heel snel op zal zijn, eerder dan onze buitenlandse kopers zich zullen realiseren dat er geen prijsverlaging zal zijn."
Hoewel ongebruikelijk, sluit Gurzhiy niet uit dat Oekraïne dit seizoen appelen moet importeren. "Een duidelijke wekelijkse planning van de verkoop, vooraf overeengekomen met de kopers, kan het Oekraïense appelseizoen op de internationale markten enigszins verlengen, maar ik denk dat het exportseizoen sneller zal eindigen dan normaal en dat er dit jaar zelfs import van appelen naar Oekraïne zal plaatsvinden. Gezien het feit dat export- en importvariëteiten meestal verschillend zijn, denk ik dat dit een gelijktijdig proces zal zijn. Goedkopere variëteiten uit Polen zullen gelijktijdig worden geïmporteerd met de export van duurdere Oekraïense variëteiten," concludeert hij.
Voor meer informatie:
Volodymyr Gurzhiy
USPA Fruit LLC
Mobiel / WhatsApp / Viber: +380 50 925 57 32
[email protected]
www.uspafood.com