Argentinië behoort tot de top 10 van landen met de grootste blauwe bessenteelt ter wereld. Onlangs bereikte het land een belangrijke mijlpaal door de blauwe bessen van de "List of Goods Produced by Child or Forced Labor" (TVPRA-lijst) van het Amerikaanse ministerie van Arbeid te verwijderen. "Deze prestatie benadrukt het leiderschap van Argentinië in verantwoordelijke land- en tuinbouw in Latijns-Amerika," zegt Cecilia Rasgido, kwaliteitsmedewerker voor blauwe bessen bij Citromax. "Als verticaal geïntegreerd bedrijf voor blauwe bessen dragen we actief bij aan de normen van de sector door onze inzet voor maatschappelijk verantwoorde praktijken."
In 2021 implementeerde Citromax een Social Compliance System (SCS) specifiek voor het oogsten van blauwe bessen, met als doel veilige en ethische werkomgevingen te bevorderen en tegelijkertijd het onderwijs voor kinderen te ondersteunen. Dit initiatief, ontwikkeld in samenwerking met het Responsible Agricultural Production Project (PAR) en Desarrollo y Autogestión (DyA), versterkt de inzet van Citromax voor verantwoorde arbeidspraktijken. "In 2024 waren we de eerste in de sector die deze normen uitbreidde naar het oogsten van citroenen, waarmee we een nieuwe standaard zetten voor ethische praktijken in al onze activiteiten," voegt Myriam Ortiz, Management Systems Assistant bij Citromax, toe. "We zetten ons in om ervoor te zorgen dat kinderen naar school gaan en niet naar het veld."
Samenwerking binnen de sector
De rol van Citromax maakt deel uit van een bredere samenwerking met lokale en provinciale overheden, andere telers van blauwe bessen en werknemersorganisaties. Deze gezamenlijke inspanning benadrukt een sociaal nalevingsmodel dat zich richt op preventie, voortdurende controle en snelle reacties om de arbeidsnormen te waarborgen, met regelmatige externe audits om de naleving te garanderen.
Het resultaat is dat Argentijnse blauwe bessen nu wereldwijd beschikbaar zijn, met name in Noord-Amerika en Europa, met een verbeterde sociale geloofwaardigheid en zonder associaties met kinderarbeid. "De verwijdering van de TVPRA-lijst is een belangrijke stap voorwaarts voor de Argentijnse AGF-sector en benadrukt Citromax's inzet om een kinderarbeidvrije keten op te bouwen." Terwijl Argentinië zijn reputatie op het gebied van verantwoorde en ethische landbouwpraktijken blijft verbeteren, blijft Citromax zich inzetten voor het bevorderen van positieve sociale veranderingen en het stellen van benchmarks voor duurzame, eerlijke land- en tuinbouw.
Citromax's blauwe bessenseizoen
Dit jaar heeft Citromax een uitzonderlijk goed blauwe bessenseizoen gehad, met een recordoogst van bijna 1.800 ton. Ongeveer 450 ton werd toegewezen aan de versmarkten, waarbij het gunstige venster in september en oktober werd benut voor de export naar de VS en Europa. De verse blauwe bessen werden per vliegtuig vervoerd, met 30 procent naar Europa en 70 procent naar de Verenigde Staten. Daarnaast werd 1.300 ton toegewezen aan diepgevroren blauwe bessen (IQF), waarvan 25 procent bestemd was voor de lokale markt en 75 procent voor export, voornamelijk naar de VS. "We sluiten het seizoen af in december, waarna we beginnen met het veldwerk voor het volgende seizoen," zei Bernabé Padilla, commercieel medewerker vers fruit bij Citromax Group.
Voor meer informatie:
Estefania Scuka
Citromax
[email protected]
www.citromax.com