"Nu Kerst dichterbij komt, is de vraag naar appelen wat afgenomen", zegt Anna Gabler, commercieel directeur van het Poolse Agro Queens: "Hoewel we in november een extreem hoge vraag hadden, is de verkoop in december tot nu toe traag verlopen. We hebben onze aanbiedingen gestimuleerd om klanten aan te trekken en hen te helpen producten uit de winkels te halen, maar het aantal bestellingen was lager dan in voorgaande seizoenen. Gewoonlijk vervangen consumenten appelen in december door citrus."
Gabler benadrukt dat de prijzen voor appelen die bestemd zijn voor de verwerkende sector aanzienlijk zijn gestegen en ze denkt niet dat de prijzen zullen terugkeren naar wat ze ooit waren. "Vroeger verkochten we beide categorieën, zowel conventionele als biologische appelen, waarbij de laatste bestemd waren voor verwerking. Hier is de vraag vrij sterk, maar door de vorst die resulteerde in lagere volumes, werden de verwerkers verrast met hogere prijzen en hebben ze hun inkoopbeslissingen tot het einde opengehouden. Appelen zijn al duur sinds het begin van het seizoen. Maar met het lagere volume en de hoge inflatie denk ik dat de prijs van Poolse appelen nooit meer terug zal gaan naar 0,20 euro/kg voor sapgrondstof van biologische appelen. We verkochten minder volumes dan gewoonlijk. Telers van biologische appelen lijken casinospelers te zijn en alle volumes die beschikbaar zijn voor de verwerkende sector worden in plaats daarvan opgeslagen, in de hoop er later een nog hogere prijs voor te krijgen. Ik hou niet van dat soort denken en samenwerken, het schept geen vertrouwen tussen partners."
Gelukkig doen de eersteklas appelen het goed bij Agro Queens, legt Gabler uit. Eén specifieke markt is dit seizoen uitdagender geworden vanwege de grotere maten: "Wat appelen van klasse 1 betreft, ligt onze verkoop op een regelmatig niveau, maar dat komt omdat we werken met ons consortium BIO Queen, waar de telers werken volgens alle kwaliteitsnormen en de behoeften van onze klanten begrijpen. De conventionele handel is stabiel ondanks de lagere kwaliteit, waaraan we de warme zomer te danken hebben. We verkopen losse, verpakte trays, zakken, alles wat klanten nodig hebben. De enige belemmering was de markt in het VK, waar klanten altijd appelen van klein formaat kochten. Onze appelen zijn dit jaar echter erg groot. We hebben vooral appelen van het kaliber 80+, gevolgd door 60+."
"De huidige voorraden zijn lager dan vorig jaar op dit moment in het seizoen. We moeten onze klanten jaarrond bevoorraden, maar we moeten ons volledige aanbod aan variëteiten benutten. Ook bij de peren hebben we lagere voorraden. De prijzen voor appelen van klasse I zijn momenteel niet extreem hoog; ze moeten wereldwijd concurrerend zijn. De appelprijzen in de sector zijn hoog, lokale sapfabrikanten kopen rechtstreeks van telers tegen 0,60 €/kg voor sapkwaliteit van bio-appelen. Dit betekent droog, geen bladeren, geen rotte appelen, geen verschil in ras. Deze situatie is erg goed voor de telers."
Hoewel de kosten voor Poolse telers en exporteurs hoger zijn, vindt Gabler dat de hogere prijzen voor appelen dit compenseren en vindt hij niet dat de regering verder moet ingrijpen: "Het grootste probleem voor de Poolse appelexporteurs zijn de hogere kosten, zowel voor energie als voor arbeid. Er zijn minder mensen beschikbaar door de oorlog in Oekraïne. Dit probleem wordt niet echt opgelost of ondersteund met speciale hulp van de overheid. Dat gezegd hebbende, financiële steun is niet echt nodig als de prijzen hoog zijn. Te veel EU-regulering en kunstmatig geld leidt alleen maar tot een crisis. Het is tijd om de markt te controleren. Het is net als in de natuur; de sterkste zal overleven. Voor nu, met het einde van het jaar in zicht, wil ik al onze klanten, telers en zakenpartners bedanken voor de langdurige samenwerking, het vertrouwen en de loyaliteit. Fijne feestdagen!"
Voor meer informatie:
Anna Gabler
Agro Queens Sp. z o.o.
Tel: +48 53 78 13 342
[email protected]
www.agroqueens.com