Asaja, een Spaanse telersorganisatie, heeft met bezorgdheid vernomen dat de Havenautoriteit een vergunning aanvraagt bij het ministerie van Landbouw om aardappelen uit Egypte via de haven van Alicante te importeren. De organisatie roept op tot een spoedoverleg met de Havenautoriteit om te voorkomen dat dit doorgaat, omdat het ernstige gevolgen kan hebben voor de aardappelteelt in de provincie Alicante, met name in de regio's Vega Baja, Elche en Alto Vinalopó.
De organisatie stelt dat de import indruist tegen het voorkeursprincipe, dat inhoudt dat producten uit de EU voorrang moeten krijgen boven die uit derde landen. Daarnaast leidt het tot oneerlijke concurrentie, precies twee van de grote problemen die de winstgevendheid van de Spaanse tuinbouw onder druk zetten.
José Vicente Andreu, voorzitter van Asaja Alicante, benadrukt dat de aardappel een belangrijk gewas is in de provincie, met een lange traditie. Er zijn twee teelten: de vroege aardappel, voornamelijk Spunta, een ras met lichtgeel vruchtvlees (oogst van maart tot mei), en de winteraardappel, een aardappel die niet gewassen wordt (oogst van december tot februari). Hierdoor zijn aardappelen bijna jaarrond vers verkrijgbaar. "Er is dus geen reden om aardappelen te importeren, zeker niet uit landen die niet dezelfde strenge fytosanitaire regels hanteren als wij", aldus Andreu.
Een duidelijk voorbeeld van de schade die de import van groenten en fruit uit derde landen kan veroorzaken, is te zien bij de pompoenen en zoete aardappelen uit Vega Baja. Het voorbije seizoen leden lokale telers forse financiële verliezen door de massale import van deze gewassen uit Afrika. Dit beperkte de afzetmogelijkheden voor de telers in Alicante, die moesten concurreren met extreem lage prijzen, vaak lager dan de teeltkosten.
Bron: alicanteasaja.com