Bij familiebedrijf De Witte Groente & Fruit draait alles om kwaliteit, eerlijke handel en een persoonlijke aanpak, zo schrijft ZON. Het bedrijf sprak met Siem Huijs, medevennoot en de jongste generatie binnen het bedrijf, over zijn ervaringen in de wereld van groenten en fruit en de langdurige samenwerking met ZON.
Van bijbaan naar passie
Siem Huijs kwam vier jaar geleden toevallig in het bedrijf van zijn vader terecht. Wat begon als een bijbaan tijdens de coronaperiode, groeide uit tot een volwaardige carrière in de AGF-sector. "Ik heb gestudeerd voor mediamanagement en evenementen, maar ik vond moeilijk aansluiting in die sector," vertelt Siem. "Toen ben ik bij mijn vader gaan werken en merkte ik dat deze wereld heel anders is dan ik altijd dacht. Het is dynamisch, uitdagend en nooit saai. Vooral de veiling, tegenwoordig digitaal platform genoemd, met zijn schommelende prijzen houdt het spannend."
Inmiddels is Siem twee jaar mede-eigenaar van De Witte Groente & Fruit en werkt hij samen met zijn vader om het bedrijf verder uit te bouwen. Het familiebedrijf voorziet supermarkten, boerderijwinkels en restaurants van verse groente en fruit, gesneden producten en kruiden. "Wat ons onderscheidt, is dat we zoveel mogelijk zelf ophalen bij telers, importeurs en groothandels. Daarnaast blijven we trouw aan ZON. Het digitaal platform is voor ons de meest eerlijke manier van handel drijven: vraag en aanbod bepalen de prijs."
Betrokken samenwerking met ZON
De Witte Groente & Fruit werkt al meer dan twintig jaar samen met ZON. Als vaste klokkoper waardeert Siem de transparantie en veelzijdigheid van het aanbod. "ZON heeft een sterke positie in producten zoals paprika, tomaten en komkommers. Dat maakt het voor ons als klein bedrijf makkelijker om een compleet assortiment in te kopen tegen marktprijzen. Soms is het wat duurder, soms goedkoper, maar dat is precies wat het platform zo eerlijk maakt."
Siem is vrijwel dagelijks te vinden in de afmijnzaal van ZON. "Het is fijn om de producten vooraf te zien en te kunnen kiezen van welke teler je wilt kopen. Die directheid en kwaliteit geeft het platform een meerwaarde.
Toekomst van het platform
Siem is met 25 jaar de jongste klant in de afmijnzaal, en hij komt er graag. "Ik hoop dat het digitaal platform zo lang mogelijk blijft bestaan. Het is een prachtig systeem dat vraag en aanbod perfect in balans brengt. Maar ik begrijp ook dat ZON moet innoveren om toekomstbestendig te zijn. Initiatieven zoals het verkopen van Spaanse en Turkse producten via de klok zijn veelbelovend. Dat biedt extra mogelijkheden, zowel voor ons als voor andere kopers."
Daarnaast ziet Siem mogelijkheden om het veilproces soepeler te maken. "Het feit dat alles online kan, is een grote stap vooruit. Maar ik zou willen dat er wat strenger wordt opgetreden als technische problemen, zoals slecht geluid of geen audio van klanten, herhaaldelijk vertraging veroorzaken. Dat mag wel wat meer pit hebben. Dat houdt de boel op en het brengt de concentratie omlaag. Efficiëntie is belangrijk in deze snelle wereld."
Groei en ambitie
Ondanks de dynamiek in de sector kijkt Siem met optimisme naar de toekomst. "We zijn bezig om ons klantenbestand uit te breiden, vooral met boerderijwinkels. Dat zijn leuke, persoonlijke klanten die waarde hechten aan kwaliteit, eerlijke handel en een mooie prijs. Daarnaast willen we blijven groeien door nieuwe markten te verkennen, bijvoorbeeld via samenwerking met ZON in het importseizoen."
Met zijn frisse blik en passie voor de AGF-sector is Siem vastberaden om het familiebedrijf verder te laten groeien. "Wat ik het mooiste vind aan dit werk? Het blijft een spel. Je moet continu schakelen tussen prijzen, volumes en klantwensen. Het is hard werken, maar ontzettend bevredigend."
Voor meer informatie:
ZON
Venrayseweg 102
5928 RH Venlo
T: +31 77 323 9999
[email protected]
www.royalzon.com
De Witte AGF
Molenveldweg 80
5975 AK Sevenum
T: 077-467 41 15
[email protected]
www.dewitteagf.nl