Tholen - "Zes vette en zes magere maanden", zo beschrijft Barry Michiels van groothandel Gebroeders Michiels de verdeling van het jaar. Normaal gesproken valt de handel bij de Vlaamse exporteur lichtelijk stil rond de winterperiode, maar ze hebben het deze winter toch relatief druk gehad. "Toevallig dit weekend niet, omdat er 6 januari een feestdag in Zuid-Duitsland is, waar we voornamelijk heen exporteren, dus valt het even volledig stil. Over het algemeen hebben de wintergroenten echter goed hun weg naar Duitsland gevonden tot nu toe."
Reden hiervoor is voornamelijk de kropsla, zo geeft Barry aan. "Deze is namelijk niet te duur geweest voor de tijd van het jaar, waardoor we door hebben kunnen blijven werken. Normaal gesproken gaat men over naar Italië of Frankrijk, maar omdat de prijzen niet te hoog waren, kun je dan automatisch mee blijven doen. Wel zie je hierbij een verschil met 10 jaar geleden. Je kunt de vraag namelijk niet meer vergelijken met 10 jaar geleden, dus mag je er ook niet te veel meer van hebben staan, want dan is het niets meer waard."
"We hebben er dus mooi mee door kunnen werken, maar het zijn niet meer de volumes van jaren geleden", gaat hij verder. "Het is de trend. Jongeren kiezen sneller voor een Lollo Bionda of Lollo Rosso. Dit soort nieuwe variëteiten worden steeds populairder. We zien het bijvoorbeeld ook bij Flower Sprouts. Wij doen dat veel en er is vraag naar. Maar deze winter is er vier weken een gat geweest, omdat ze niet goed gegroeid waren en te klein bleven. Met producten waarbij het aanbod dermate klein is, ontstaat er dan gelijk een gat."
Witlof opvallend goedkoop met Kerst
Toch ziet de handelaar ook wel degelijk nog genoeg vraag naar de 'traditionele' wintergroenten. "Prei blijft altijd wel goed doorlopen. We zien wel dat het deze week wat duurder is, omdat de arbeidsmigranten twee weken terug zijn gegaan naar hun thuisland voor de feestdagen. Dan valt het altijd even stil en ontstaan er pieken, maar volgende week zijn ze terug en stabiliseert het prijsniveau waarschijnlijk weer."
"Daarnaast hebben we ook goed gewerkt met witlof. Dat komt eigenlijk met name omdat deze opvallend goedkoop was rond Kerst. Het is normaal gesproken altijd duur en dan na Nieuwjaar zakte de prijs weer naar een normaal niveau, maar dit jaar was de prijs opvallend laag. Nu is het wel weer aan het stabiliseren", legt Barry uit. Hoe dat kwam? "Ik denk omdat de warenhuizen een vaste prijs hadden gemaakt en daarbuiten niets meer nodig hadden. Dan blijft het aanbod te groot voor de vraag en keldert de prijs. De week erna denken ze te kunnen gokken door niets meer vast te leggen en gaat de prijs weer omhoog. Zo wordt dat een beetje gespeeld, maar nu na Nieuwjaar zullen de prijzen wel weer stabiliseren."
En dus spreekt Barry van een prima winter, waarbij ook de kasgroenten nog mondjesmaat hun weg vonden naar Duitsland. "We hebben beperkte volumes belichte komkommers en tomaten gedaan. Je ziet dat sommige klanten die het in de zomer doen, er het hele jaar aan vasthouden. Dat is wel mooi. Zeker tegenover twee jaar geleden toen er helemaal geen aanbod was door de energiecrisis. Dan heb je nu toch elke dag 10 tot 15 palletjes meer dan destijds. Nu is het een weekend rustig, waarna we nog een aantal weken met de wintergroenten doorgaan, maar ik verwacht half februari toch al weer een groter aanbod van komkommers. Deze volumes zullen in de weken erna weer gestaag groeien, waarna voor ons weer de zes vette maanden aanbreken."
Voor meer informatie:
Barry Michiels
Gebroeders Michiels
Kempenarestraat 50
2860 Sint-Katelijne-Waver, België
Tel.: +32 (0)475 262 482
[email protected]
www.gebroedersmichiels.be