In Primeur nummer 6 van 18 juli 1986, in het eerste jaargang van het Nederlandse vaktijdschrift voor de AGF-branche, een artikel over de Belgische firma Firmin Warnez, op dat moment 35 jaar in de aardappelhandel.
Belgische aardappeloogst komt op gang
Firmin Warnez 35 jaar in de handel
In het land rond Tielt, Meulebeke en Pittem worden reeds sinds enkele weken de vroege aardappelen gerooid. Het is de aloude streek waar de eerste aardappelen gerooid worden. Een klein gedeelte vindt de weg via de veiling Roeselare. De aardappelen worden met de hand gerooid en brengen derhalve veel hogere prijzen op dan de machinaal gerooide aardappelen. In de regel zijn het de kleine boeren die nog aan de veiling leveren en hiervoor een goede prijs ontvangen. Net als op de Nederlandse veilingen betalen de kopers hiervoor hoge prijzen die nauwelijks met de prijzen van de machinaal gerooide aardappelen te vergelijken zijn. In de streek rond Tielt wordt niet alleen voor het binnenlands verbruik geteeld, maar ook voor export. De meeste aardappelen gaan naar Nederland, dat al vele jaren de belangrijkste afnemer van dit produkt is. De vroege rassen die hier belangrijk zijn, zijn onder meer: Eerstelingen, Doré en Première. Dit zijn juist de rassen die in de Benelux het meest geliefd zijn.
De nieuwste Goossens aardappelrooier aan het werk
Warnez
Tijdens onze rondrit door de aardappelstreek kwamen we bij de firma Firmin Warnez terecht. De heer Firmin Warnez zit nu al 35 jaar in de aardappelhandel. Hierin werd hij door zijn vrouw bijgestaan en sinds 1 januari van dit jaar door zijn 22-jarige zoon Filip. In de vijftiger jaren begon de heer Firmin Warnez de aardappelen te verkopen die thuis op de boerderij werden geteeld. Langzamerhand is hij in de handel terechtgekomen. In het begin werd hij hierin nog geholpen door zijn schoonbroer, de heer Roger Bekaert.
Controle op het veld. Rechts de heer Warnez, die de rooiers aan het lachen krijgt
In de loop der jaren breidde het kleine bedrijfje zich uit tot een internationale zaak die meegeteld mag worden. Voor de GB-warenhuisketen werd soms 1000 ton per week geleverd. Relaties in het buitenland werden aangeknoopt, waardoor thans dagelijks vrachten aardappelen naar Parijs gereden worden. "Momenteel gaan vooral de oude Bintjes als fritesaardappelen naar Frankrijk en de nieuwe aardappelen exporteren we vooral naar Nederland", aldus de heer Warnez.
Af en toe komen er veel grote aardappelen mee
Op de vraag hoe de heer Warnez de ontwikkelingen van de nieuwe aardappelen van dit seizoen ziet, zegt hij: "We moesten de lage prijzen aan de boeren betalen, maar we hopen, dat de prijzen in de komende weken wat zullen stijgen, omdat het in Nederland boven de rivieren erg droog is".
"Wij", zo vertelt hij, "hebben hier in de streek naar de cijfers van de import minder pootaardappelen uitgezet, maar meer boeren gaan er toe over om zelf voor het teeltgoed te zorgen en daar hebben we geen cijfers van". Warnez meent dat de export van vroege rassen naar Nederland in de komende jaren zal toenemen, ondanks het feit dat ze machinaal gerooid worden. "Juist door het machinale rooien, kunnen we tegen concurrerende prijzen leveren. De aardappelen zijn soms inderdaad goed ontveld, maar de klanten aan wie ze geleverd worden verkopen ze dezelfde dag weer door. Wanneer de klanten een snelle omzet hebben, krijgt de consument toch nog voor een lage prijs een redelijk produkt in huis. De aardappelen die momenteel weggaan zijn nog ongesorteerd. Volgende week, als er wat meer grote zijn, worden alle partijen op maat gesorteerd. De aardappelen worden nu met de allermodernste aardappelrooier van de firma Goossens uit Tielt uit de grond gehaald."
De heren Warnez senior en junior bij een vracht Première
Naast vader en zoon Warnez werken bij het bedrijf 10 personen. Het bedrijf heeft een uiterst moderne sorteerinrichting en daarnaast een machine voor kleinverpakking. Voorts heeft het bedrijf vier zware vrachtwagens, waarvan er twee gereed staan voor vertrek naar Parijs.
Bron: Primeur | Jaargang 1 | Nummer 6 | 18 juli 1986