Het Filipijnse ministerie van Landbouw heeft bepaald dat alle geïmporteerde uien uiterlijk 20 februari op de Filipijnen binnen moeten zijn. Deze maatregel is bedoeld om concurrentie met lokale telers te voorkomen, ondanks kritiek van telers.
Arnel de Mesa, assistent-secretaris en woordvoerder van het ministerie van Landbouw, verklaarde dat de import van uien noodzakelijk is om de prijzen in de retail te stabiliseren, die inmiddels $3,57 per kilo bedragen. "Minister Francisco Tiu Laurel Jr. wil dat het Bureau of Plant Industry (BPI) ervoor zorgt dat de aankomstdatum niet wordt uitgesteld tot 20 februari, ook dit is om onze telers te beschermen," zei De Mesa.
Om de stijgende retailprijzen aan te pakken, heeft Tiu Laurel de import van 3.000 ton uien en 1.000 ton witte uien goedgekeurd. De Mesa benadrukte dat deze hoeveelheid klein is vergeleken met de maandelijkse consumptie van 17.000 ton. "Dit is slechts goed voor één week. Het grootste deel van de oogst is in maart, dus de geïmporteerde uien zullen de piekoogst niet bereiken. Dit is alleen om ervoor te zorgen dat we geen tekort zullen hebben," voegde De Mesa eraan toe.
Het besluit volgt op de uiencrisis van 2022, toen de retailprijzen stegen tot $12,85 per kilo door tekorten en hamsteren. Groepen telers hebben kritiek geuit op de timing, omdat het oogstseizoen aan de gang is en naar verwachting in maart en april zijn hoogtepunt zal bereiken. Voormalig minister van Landbouw Leonardo Montemayor beschreef de maatregel als ongelegen en wees op de lopende oogst in belangrijke gebieden zoals Bayambang, San Jose, Bongabon en Laur.
Uienboeren hebben hun bezorgdheid geuit en beschrijven de import als een "dubbele slag", vooral omdat velden in Nueva Ecija te kampen hebben met een plaag van de legerworm. Teler Victor Danipog wees op de verliezen door recente stormen en de plaag.
De Samahang Industriya ng Agrikultura (SINAG) onthulde dat de BPI geen rekening hield met uienvoorraden in koelopslag bij het rapporteren van een tekort van 7.000 ton. Jayson Cainglet, uitvoerend directeur van SINAG, trok de gegevens van de BPI in twijfel tijdens een bijeenkomst voor belanghebbenden op 30 januari.
Cainglet merkte op dat sommige telers vroeg hebben geoogst vanwege de aankondiging van de BPI. "We herhalen alleen het gevoel van de telers dat de uienprijs zal dalen door de aankondiging van BPI over de aanstaande import," zei hij. Op 7 februari kostten lokale rode uien $3,08 per kilo, terwijl lokale witte uien $2,11 per kilo kostten. Geïmporteerde witte uien waren $2,19 per kilo.
Bron: PhilStar