Op de voorbije Fruit Logistica vond het evenement "Banana Connect: export van een duurzaam en veilig kwaliteitsproduct" plaats, gezamenlijk georganiseerd door de ambassades van Eucador en Colombia in Duitsland en de handelskantoren ProEcuador en ProColombia. De bijeenkomst bracht 80 geïnteresseerden uit de sector bijeen, waaronder ook vertegenwoordigers van supermarkten en logistieke bedrijven.
Duitsland, als een van de belangrijkste bestemmingen voor Latijns-Amerikaanse bananen, staat voor nieuwe regelgevende en veiligheidsuitdagingen bij de import. In deze context benadrukte José Antonio Hidalgo van het Bananencluster van Ecuador de noodzaak van meer gedeelde verantwoordelijkheid in de toeleveringsketen: "De sector investeert in veiligheid, maar het is cruciaal dat Europa ook zijn rol op zich neemt in deze mondiale uitdaging, met de regelgeving in de havens."
Vanuit Colombia benadrukte Emerson Aguirre, voorzitter van Augura, de urgentie van eerlijke prijzen voor een duurzame teelt: "De telers hebben grote investeringen gedaan in kwaliteit en certificeringen. Nu zouden we graag ook het engagement van de kopers zien."
Diego Morejón, ambassadeur van Ecuador in Duitsland, benadrukte dat de groei van de sector zal afhangen van billijke overeenkomsten: "Eerlijke en duurzame handel is alleen mogelijk met gezamenlijke inspanningen van telers en importeurs."
Yadir Salazar, ambassadeur van Colombia, onderstreepte de noodzaak van innovatie om de internationale concurrentiepositie te versterken: "De banaan is niet alleen een exportproduct, het is een sleutelsector voor ontwikkeling."
Het evenement werd in goede banen geleid door journalist Thomas Sparrow, die ook een debat over de evolutie van de markt leidde. De conclusie was duidelijk: het waarborgen van de stabiliteit van de sector vereist samenwerking in de hele waardeketen, met meer steun voor de telers en een regelgeving die duurzaamheid in balans brengt met commerciële haalbaarheid.