Eind januari kwam het seizoen ten einde van een van de meest exclusieve Navel sinaasappelen uit de Valenciaanse regio: de Chocolade sinaasappel. "Deze bijzondere sinaasappel is jaren geleden spontaan ontstaan door een genetische mutatie in een Navelina boom in Picassent", vertelt Félix Perona van Frutas Fénix. "Geleidelijk werden de bomen geselecteerd en verder ontwikkeld tot een volwaardige variëteit."
Wat deze sinaasappel uniek maakt, is de bruinachtige schil en de extra zoete smaak. "Hij bevat twee tot drie graden Brix meer dan een gewone Navelina, wat hem als premiumproduct ook geliefd maakt in de patisserie."
Het seizoen van de Chocolade sinaasappel begint doorgaans eind november. "Voor de kleurontwikkeling is kou essentieel. Dit jaar liet de temperatuurdaling op zich wachten, waardoor de oogst later op gang kwam. Toch zijn de oogstniveaus en prijzen altijd stabiel. Dit jaar hadden we geen grote opbrengstverliezen en hebben we opnieuw sterke resultaten behaald op exportmarkten zoals het Verenigd Koninkrijk, Nederland en Oekraïne."
Frutas Fénix richt zich op de export van hoogwaardig citrus. Naast de Chocolade sinaasappel bieden ze ook exotische varianten zoals rode en roze citroenen, en "oude" citrussoorten zoals bergamot, yuzu en cederappel.
"We leveren vooral aan de versmarkt, maar onlangs is er ook een interessante afzetlijn ontstaan in de verwerking van premiumcitrus." Het bedrijf heeft al citroenen en sinaasappelen geleverd voor verwerking in het Verenigd Koninkrijk en zelfs in exclusieve markten zoals Georgië, waar premiumsinaasappelen worden gebruikt voor hoogwaardig gedroogd fruit. "Dat bleek ook op de laatste editie van de Fruit Logistica, waar we opnieuw aanwezig waren."
Félix Perona en Vicente Polo ontvangen bezoekers op hun stand tijdens de voorbije Fruit Logistica.
Bloedsinaasappelen
Frutas Fénix koos er jaren geleden voor om zich volledig op export te richten. "We zagen seizoenen waarin de sinaasappelprijs op de groothandelsmarkt in Valencia niet verder kwam dan €0,26 per kilo."
Vicente Polo van Frutas Fénix: "We besloten ons te onderscheiden en citrus buiten het bulksegment te promoten. Met de tijd zagen we dat landen zoals Italië en belangrijke Europese groothandelsmarkten ons gelijk gaven."
Een goed voorbeeld hiervan is de Sanguinelli bloedsinaasappel, die nu volop in seizoen is. "In Spanje is deze de laatste jaren steeds populairder geworden, maar Italië begon al vijf jaar geleden met een sterke promotie van hun Siciliaanse Tarocco bloedsinaasappel."
De vraag naar bloedsinaasappelen en ander premiumcitrus neemt volgens Vicente Polo toe op de Europese groothandelsmarkten. "Rungis heeft hierin een voortrekkersrol gespeeld, en andere groothandelsmarkten zoals Perpignan volgen dit model: premiumproducten een prominentere plek geven in de markt."
Ook de horeca speelt een grote rol. "Veel exclusieve producten die vroeger slechts een nichemarkt bedienden, zijn dankzij de horeca bekender geworden. Supermarktketens werken volgens een ander model, waardoor ze niet altijd de juiste omgeving bieden om zulke producten goed te promoten."
"Het is positief dat traditionele groothandelsmarkten een platform bieden voor deze producten. Zo kunnen ze uiteindelijk ook hun weg vinden naar de consument."
Voor meer informatie:
Frutas Fénix S.L.
Valencia (Spanje)
info@frutasfenix.es
https://www.frutasfenix.es