Avocado's, ooit een exotische vrucht, zijn inmiddels een vast onderdeel van het Europese eetpatroon en vinden hun weg in allerlei culinaire gerechten. De groeiende vraag naar hoogwaardige avocado's roept echter vragen op over de oorsprong en mogelijke nieuwe teeltgebieden. Op Mallorca, een eiland dat traditioneel bekendstaat om de aardappelteelt, vindt een opmerkelijke verschuiving plaats, waarbij een lokale teler de avocadoteelt verkent.
Joan Alzina Riutort, oprichter van Aguacates Son Sabater, is een pionier in deze transitie. "Ik kom uit een familie van telers," vertelt hij. "Mijn grootvader, mijn vader, mijn broer – wij hebben altijd aardappels verbouwd. Maar ik wilde iets nieuws proberen."
Joan begon zijn avontuur in 2021 met 600 avocadobomen, die inmiddels zijn uitgegroeid tot 2.000 op vijf hectare. Daarmee heeft Aguacates Son Sabater zich gepositioneerd als een belangrijke speler in de opkomende avocadosector van Mallorca. De overgang van aardappelteelt naar avocado's bracht echter de nodige uitdagingen met zich mee, met name door de kwetsbaarheid van de avocadobomen. "Voordat ik ze plantte, wist ik weinig van avocado's. Ik had er zelfs nog nooit een gegeten, ik dacht dat het geen lekker vrucht was!" zegt Joan.
In zijn teeltbedrijf ligt de nadruk sterk op duurzaamheid. "Wij richten ons op het leveren van avocado's die geteeld zijn zonder herbiciden of gewasbeschermingsmiddelen, zodat zowel de smaak puur blijft als ons milieu gezond." In tegenstelling tot avocado's uit Peru, Colombia of Zuid-Afrika, die vaak te vroeg worden geoogst, worden de Son Sabater avocado's pas geplukt wanneer ze rijp zijn. "Ik pluk het fruit op het juiste moment," legt Joan uit. "Het blijft langer goed dan de avocado's uit de supermarkt, en de smaak is veel beter. Iedereen vertelt me dat."
Joan's dagelijkse werkzaamheden draaien om het zorgvuldig beheren van zijn bomen, het monitoren van stress, plagen en ziekten. "Ik besteed veel tijd aan het controleren van de gezondheid van de bomen," zegt hij. De oogst is een nauwkeurig, gefaseerd proces, bedoeld om kneuzingen en kwaliteitsverlies te vermijden. "Het is een langzamer proces dan aardappelen," zegt Joan, "maar het is de moeite waard voor de kwaliteit."
Joan teelt verschillende variëteiten avocado's, zoals Bacon, Hass en Fuerte, elk met een eigen smaak en textuur. De gezondheidsvoordelen van avocado's, zoals het ondersteunen van de gezondheid van het hart en hun rijke voedingsstoffen, vergroten hun aantrekkingskracht.
Ondanks de dominantie van de aardappelteelt in Sa Pobla, ziet Joan toekomst voor avocado's op Mallorca. "Er zijn hier maar weinig avocadotelers, en de meeste zijn kleinschalig. Ik denk dat dit het grootste bedrijf is." Hij is van plan uit te breiden via sociale media en directe verkoop en heeft toekomstige plannen voor het bezoeken van andere teeltbedrijven.
Joan is vastbesloten om de avocadoteelt op Mallorca verder te ontwikkelen, geïnspireerd door het succes van de teelt op het vasteland van Spanje. "Toen ik begon, zag ik geen avocado's op Mallorca. Ik begon zonder gids. Maar als het werkt op het vasteland van Spanje, waarom dan niet hier?"
Bron: Mallorca Daily Bulletin