Tholen - Sinds begin dit jaar ontbrak het bewoners en bezoekers van het Haagse Statenkwartier aan een makkelijke plek om aan hun vitamientjes te komen. Jan Brand, die de groente- en fruitkiosk jarenlang samen met zijn neef Rick Mos runde, besloot afgelopen jaar de stekker eruit te trekken. Maar gelukkig blijft dit stukje Haagse traditie behouden. De zoon van marktkoopman Mario Otten neemt de kiosk over en opent op 4 maart de deuren.
Tweelingbroers Romano (l) en Damian Otten
Als vijfde generatie trotse AGF-markthandelaar sloot Jan de kiosk met pijn in het hart. De groente- en fruithandel zit in zijn 'vein', aderen in 't Haags. Lichamelijke mankementen, snel veranderende economische omstandigheden en een gebrek aan steun vanuit de gemeente Den Haag maakten dat Jan besloot te stoppen. Daarmee kwam er een einde aan 121 jaar AGF-handel door de familie Brand. Veel buurtbewoners ervoeren dit als een verlies: de kiosk stond bekend om zijn verse producten en de persoonlijke benadering van Jan en Rick.
Behouden van een traditie
De traditie wordt echter voortgezet door een andere échte AGF-handelsfamilie: Otten. Mario, die het AGF-DNA van zijn ouders erfde, heeft dat doorgegeven aan in elk geval één van zijn tweelingzoons. Damian (18) gaat de kiosk aan de Frederik Hendriklaan draaien. Zijn broer Romano heeft daar helaas geen interesse in. "Maar ik denk (hoop) dat hij er ook langzaam bijkomt", aldus zijn vader.
Damian Otten (r) heeft het AGF-gen geërfd en zet de handelstraditie in Den Haag voort.
Door gemeentelijke procedures duurde het even voordat de vergunning rond was, maar vanaf 4 maart kan de kiosk open. Hoewel een kiosk toch net iets anders is dan ambulante handel, heeft Mario er alle vertrouwen in. Ook Jan Brand combineerde markthandel met de kiosk. "We gaan op dezelfde manier door zoals we dat op de markt gewend zijn, misschien met wat extra gesneden producten," aldus Mario.
Voor de vaste klanten van Jan Brand zal het even wennen zijn aan een nieuwe naam en een nieuw gezicht. Toch zijn de eerste reacties positief. Veel klanten die eerder hun groenten en fruit bij Jan Brand kochten, komen Mario en zijn zoon al tegen op de markt in Scheveningen. "We zien bekende gezichten terug en dat geeft vertrouwen," zegt Mario. Met de overname blijft een stukje lokale historie behouden. Waar steeds meer zelfstandige groenteboeren verdwijnen, is deze doorstart een positieve ontwikkeling.
Voor meer informatie:
Mario Otten
Mario Otten Groente en Fruit
Dinkel 12
2491 CG Den Haag
Tel.: 06 2480718
mariootten15@gmail.com