"De daling in de citrusconsumptie baart zorgen, vooral omdat dit niet direct te maken lijkt te hebben met economische factoren. We moeten deze signalen goed begrijpen, want ze wijzen op veranderende consumentenvoorkeuren", zegt Giovanni Grasso, eigenaar van het Siciliaanse bedrijf dat zijn producten met het merk La Zagara op de markt brengt.
Giovanni Grasso
La Zagara heeft jarenlang ervaring in de teelt en afzet van citrus, pitloze druiven en cherrytomaten. De teelt vindt plaats in Apulië en Sicilië, op ongeveer 400 hectare. Het bedrijf vernieuwt al enige tijd de citrusrassen op de percelen die getroffen zijn met het Citrus Tristeza Virus. Door een breed scala aan variëteiten kan het bedrijf een gevarieerd aanbod bieden van december tot mei, wat zorgt voor stabiele leveringen aan de grote supermarktketens.
"We leveren zowel aan de Italiaanse als aan de buitenlandse markt. De jaarlijks fruitoogst bedraagt 30.000 ton, ongeveer gelijk verdeeld tussen citrus, voornamelijk citroenen en Tarocco sinaasappelen, en druiven. Nieuw is Tarocco Nocellare, een vroeg, gepigmenteerd sinaasappelras waarvan de vruchten door de droogte dit jaar klein uitvallen."
"Op Sicilië betalen we een hoge prijs, mede door het gebrek aan een beleid op maat van de tuinbouw. Diverse factoren zorgen ervoor dat de citrussector, die ooit de motor van de economie op Sicilië was, langzaam instort. Vroeger kleurden citroenen die in april en mei rijpten de vruchtbare percelen in een gele tint. Helaas zijn vele percelen opgeofferd aan betonprojecten. Nu kampen we met droogte, een tekort aan arbeidskrachten en een gefragmenteerde sector die niet op volle kracht draait, terwijl we een nichemarkt hebben die weer voor de oude welvaart zou kunnen zorgen, zoals de iconische Siciliaanse bloedsinaasappel ooit deed."
"Op commercieel vlak ontbreekt het aan evenwicht tussen het ruime aanbod en de dalende consumptie. De oogst kwam traag op gang, maar door de weersomstandigheden kwam de rijping in een stroomversnelling. Het citrus moest snel geoogst worden, wat problemen opleverde in een overvolle markt. Het weer is een serieus probleem. Eerst vertraagde de regen de oogst, maar het heeft ook een negatieve invloed op de houdbaarheid van het fruit."
Het overgrote deel van de oogst wordt geëxporteerd naar het buitenland, vooral naar grote supermarktketens in bijna alle Noord-Europese landen. Dankzij directe contacten met belangrijke retailers heeft La Zagara veel ervaring opgedaan. "Duitsland is momenteel bijvoorbeeld een moeilijke markt, vooral nu de economische schommelingen sterker worden en de basisprijzen onder druk staan. Gelukkig presteert de bloedsinaasappel goed. Er doen zich minder problemen voor dan bij de gewone sinaasappelen, waarvan de markt door de Spanjaarden wordt beheerst."
Voor meer informatie:
La Zagara
Giovanni Grasso S.r.l.
C.da Vignagrande s.n.
95013 Fiumefreddo di Sicilia (CT) – Italië
Tel: +39 (0)95 7762652
info@zagara.com
www.zagara.com