De Ecuadoraanse fruitexport blijft groeien. Volgens het ministerie van Productie steeg de niet-petroleumexport in 2024 met 10% en bereikte een waarde van €21,25 miljard. Fruit had hierin een aandeel van €6,55 miljard, oftewel 31% van het totaal. Deze groei laat zien dat de sector weer op volle kracht draait. Bananen blijven het belangrijkste exportproduct, gevolgd door cacao, ananas en afgeleide producten.
De belangrijkste bestemmingsmarkten voor Ecuadoraans fruit in 2024 waren de Europese Unie (33%). Duitsland en Spanje waren de grootste afnemers van bananen en cacao. De Verenigde Staten namen 19% van de export voor hun rekening. Ze kochten vooral dragonfruit en mango's. Rusland volgde met 9%, ondanks wereldwijde economische sancties, en Maleisië (7%) en Indonesië (6%) lieten een groei in de vraag naar bananen optekenen, alsook naar verwerkte producten zoals vruchtensappen en fruitpulp.
Minister van Productie Luis Alberto Jaramillo benadrukt dat Ecuador verder moet kijken dan alleen bananen. "We investeren in producten zoals dragonfruit, blauwe bessen en avocado's, die steeds populairder worden in de Verenigde Staten en Europa", zegt hij. De Ecuadoraanse blauwe bessen krijgen speciale ondersteuning, onder andere voor de toegang tot de Duitse markt. De export van geel dragonfruit is in drie jaar tijd zelfs verdubbeld.
Ondanks de groei kent de sector drie grote uitdagingen. Ten eerste de internationale concurrentie, waarbij certificeringen en hoge teeltkosten een rol spelen. Daarnaast vormen veiligheid en logistiek een knelpunt: hoewel de controle op drugs in Europese havens is verbeterd en er in Ecuador scanners zijn geïnstalleerd, beïnvloeden havencongestie en douanecontroles de levertijden. Tot slot is marktdiversificatie essentieel: Ecuador wil zijn afzet vergroten in het Midden-Oosten, Azië en Noord-Amerika. Er lopen handelsbesprekingen met Canada, de Verenigde Arabische Emiraten en Zuid-Korea.
Om deze uitdagingen aan te pakken, ondersteunt het ministerie kleinschalige telers en vrouwelijke ondernemers. "We willen dat meer kleine exporteurs toegang krijgen tot de internationale markt en hebben daarvoor speciale financieringsregelingen opgezet", aldus de minister.
Om de sector verder te laten groeien en internationaal concurrerend te houden, zet het ministerie in op strategische samenwerkingen met importeurs en distributeurs via Pro Ecuador. Dit stimuleert directe handelsrelaties tussen Ecuadoraanse telers en buitenlandse kopers. Ook het programma 'Ruta del Exportador' heeft al meer dan 8.000 bedrijven geholpen om hun producten internationaal op de markt te brengen.
Tijdens de voorbije Fruit Logistica presenteerden ruim 30 Ecuadoraanse bedrijven hun producten, waaronder bananen, ananas en dragonfruit, om nieuwe handelsmogelijkheden te verkennen. Een belangrijke aankondiging was de verdere ontwikkeling van het 'Living Wage Bananas'-concept, dat eerlijke lonen voor werknemers in de bananensector garandeert en duurzame teelt bevordert.
"Ecuador biedt niet alleen kwaliteitsproducten, maar is ook een betrouwbare, duurzame en concurrerende handelspartner", besluit de minister.
Voor meer informatie:
Luis Alberto Jaramillo
Minister van Productie van Ecuador
Tel: +593 2 393 5460
ljaramillo@produccion.gob.ec
www.proecuador.gob.ec