De afgelopen weken is de afzet van Italiaans biologisch fruit flink gestegen. Dit komt door twee factoren: dalende prijzen op de binnenlandse markt en een groeiende vraag naar bio in Noord-Europa. Vooral in Duitsland is de interesse groot. "Veel grote supermarktketens hebben hun biologische assortiment uitgebreid, waardoor de afzet daar sterk is toegenomen", zegt Carmelo Micale, voorzitter van de Siciliaanse telersvereniging Apam.
"Consumenten kiezen vooral om gezondheidsredenen voor biologische producten. Uit onderzoek blijkt dat 30% van de kopers dit als belangrijkste reden noemt. Daarnaast worden de betere smaak en de duurzame teelt genoemd als belangrijke factoren. In vrijwel alle landen groeit de afzet, mede door een toename van gespecialiseerde biologische winkels en een ruimer aanbod in supermarkten."
Carmelo Micale, voorzitter van Apam en manager van Tesoribio, op bezoek bij Raphael Kennerknecht, manager van Lehmann Natur
Apam telt 200 aangesloten telers met een totaal van 900 hectare grond in de provincies Messina en Siracusa, waarvan 750 hectare biologisch is. De organisatie beheert de hele keten, van teelt en oogst tot verwerking en distributie. Dit garandeert volledige traceerbaarheid van het product. Ook in Molise teelt de organisatie groenten en zomerfruit.
Een van de producten is de Femminello citroen van Siracusa met beschermde geografische aanduiding, bekend om zijn uitstekende smaak en aroma. Daarnaast teelt Apam verschillende sinaasappelrassen, zoals Navel, Tarocco, Ovale en Valencia, en andere citrussoorten zoals mandarijnen, clementines en kumquats.
De afzet van sinaasappelen groeit sterk. "We hebben nieuwe boomgaarden aangeplant met late rassen die de komende jaren volledig in productie komen", zegt Micale. "Dankzij onze gespecialiseerde teelttechnieken leveren we een product van topkwaliteit. Door de introductie van nieuwe vroege en late variëteiten kunnen we het citrusseizoen verlengen en tegelijkertijd de kwaliteit verbeteren. Dit zorgt niet alleen voor een betere weerstand tegen ziekten, maar ook voor steviger en langer houdbaar fruit."
Een van de paradepaardjes van Apam is de Costa Tramontana citroen, een exclusieve variëteit van de Femminello citroen. "Dit ras heeft een vroege rijping en een uitzonderlijke smaak", legt Micale uit. "We investeren in merkontwikkeling om deze premiumcitroen breder in de markt te zetten." De teelt vindt plaats aan de noordkust van Sicilië, tussen de Golf van Milazzo en de rivier Tusa, met uitzicht op de Eolische Eilanden. "Door de ligging aan de Tyrreense Zee profiteren de bomen van een uniek microklimaat, gekenmerkt door frisse noordenwinden die het fruit een bijzondere kwaliteit geven."
Het merendeel van de oogst is bestemd voor de export, vooral naar de grote supermarktketens in Noord-Europa. "We hebben directe samenwerkingen met retailers en jarenlange ervaring in het opbouwen van stabiele handelsrelaties", zegt Micale. "Duitsland is een veeleisende markt, met hoge verwachtingen en sterke prijsschommelingen. Toch weten we ons er goed te handhaven."
Een van de belangrijkste projecten van Apam is het verlengen van het citrusseizoen. "We werken al enkele jaren aan de introductie van late sinaasappelrassen, zodat we citrus kunnen leveren tot in juli en augustus", legt Micale uit. "Over een paar jaar komen de eerste Navel Powell bomen volledig in productie." Veel boomgaarden zijn inmiddels opnieuw aangeplant met klimaatresistente rassen die beter bestand zijn tegen veranderende weersomstandigheden.
Voor meer informatie:
Carmelo Micale
Consorzio Apam Soc. Coop. a.r.l.
P.zza Stazione Zappulla
98070 Torrenova (ME) – Italië
Tel: +39 (0)941 958036
info@consorzioapam.it
www.consorzioapam.it