Er is flinke schade is aan de citroenenteelt in het oosten van Spanje. Volgens telersorganisatie Asaja Alicante zijn door vorst in de maand januari zowel gewassen van de Fino als de Verna variëteit getroffen, vooral in de regio's Vega Baja en Camp d'Elx. Midden in het oogstseizoen is in Alicante 70.000 ton citroenen beschadigd, in Murcia nog iets meer. In totaal gaat het in beide provincies om zo'n 150.000 ton citroenen.
In Alicante zijn voor een derde van de verzekerde percelen schadeclaims verzonden naar de verzekeraars. "Zo'n hoog percentage hebben we in lange tijd niet gezien", zegt José Vicente Andreu, voorzitter van Asaja Alicante. De vorst sloeg toe terwijl er eind december nog ruim 600.000 ton Fino citroenen aan de bomen hingen, plus de hele Verna oogst.
Daarom eist Asaja Alicante meer transparantie van de interprofessionele organisatie voor citroenen. De telersvereniging wil dat informatie sneller en nauwkeuriger wordt gedeeld. "De schade is aanzienlijk, en de hele sector moet hiervan op de hoogte zijn om een evenwichtige marktwerking te waarborgen. Telers moeten serieus genomen worden", benadrukt Andreu.
Ondanks de aanvankelijk goede opbrengstverwachtingen heeft de vorst in het zuiden van Alicante een groot deel van de oogst vernietigd. Dit zorgt voor minder aanbod, terwijl de vraag hoog blijft. "Als we naar de marktprincipes kijken en weten dat er 150.000 ton citroenen minder beschikbaar is, dan zouden de prijzen voor telers de komende maanden moeten stijgen", zegt Andreu.
Veel citroenen die klaar waren om geoogst te worden, zijn door de vorst uitgedroogd en onverkoopbaar. Dit betekent opnieuw een financiële klap voor de telers, bovenop de verliezen uit 2024. Vorig jaar kampte de sector al met een ongekende crisis, waardoor veel telers hun gewassen niet eens meer verzekerden.
Daar komt bij dat er de laatste maanden minder Turkse citroenen op de Europese markt komen. Dit effect zal nog versterkt worden door de recente vorst in Turkse teeltgebieden. Ook in het zuidelijk halfrond krimpt de teelt, vooral in Argentinië. Steeds meer citroenbomen worden daar gerooid om plaats te maken voor gewassen als soja en suikerriet.
Voor meer informatie:
Asaja Alicante
www.alicanteasaja.com