Het Peruaanse dragonfruit wint terrein op de internationale markt. Epic Farms specialiseert zich in de teelt en export van rood dragonfruit met fuchsiakleurig vruchtvlees. "Peru heeft de potentie om een grote exporteur van dragonfruit te worden, net zoals dat in 2007 met blauwe bessen gebeurde", zegt directeur Germán Caballero. Binnen een jaar wist het bedrijf exportcontracten te sluiten met Spanje, Nederland en Frankrijk en recentelijk ook met Engeland en Duitsland.
De dragonfruitoogst in de Pisco vallei loopt van januari tot mei of juni. Deze periode valt samen met de winter in Europa en de VS, waardoor Peru zich strategisch kan positioneren.
Ondanks de groei blijft de sector kampen met prijsdalingen. "Toen ik in 2017 begon met exporteren, verkocht ik dragonfruit voor €9,50 per kilo FOB. Nu ligt de prijs rond de €3,30", vertelt Caballero. De daling komt door het groeiende wereldwijde aanbod, met steeds meer landen die zich op deze teelt richten. Toch gelooft hij dat consumenten het Peruaanse dragonfruit zullen herkennen als een kwaliteitsproduct, wat op termijn kan zorgen voor een herstel van de prijzen.
In maart 2024, na afloop van het Ecuadoraanse seizoen – een van Peru's grootste concurrenten – kon Epic Farms profiteren van hogere prijzen door de verminderde beschikbaarheid van fruit. Voor 2025 verwacht het bedrijf het seizoen in mei of juni af te ronden met een opbrengst van 200 ton, een flinke stijging ten opzichte van de 20 ton in hun eerste exportjaar.
Peru heeft nog geen sanitaire protocollen om dragonfruit naar de Verenigde Staten te exporteren, een cruciale markt. "We wachten in april op de inspectie van Aphis, de Amerikaanse dieren- en plantengezondheidsdienst, zodat we de goedkeuring via de Peruaanse tegenhanger Senasa kunnen afronden en dit marktsegment kunnen openen", zegt Caballero. De nabijheid van de VS en de vraag naar biologische producten maken het een aantrekkelijke bestemming voor Peruaans dragonfruit.
Epic Farms kiest voor de American Beauty variëteit, ontwikkeld aan de Universiteit van Florida, die bekendstaat om zijn zoetheid en zelfbestuiving. Daarnaast zet het bedrijf in op duurzaamheid, met zonne-energie en gecertificeerde biologische teelt. "Onze grote troef ten opzichte van Ecuador, Colombia en Brazilië is dat we in Peru biologisch dragonfruit kunnen telen tegen lage kosten, dankzij ons gunstige klimaat", zegt Caballero.
Voor meer informatie:
Germán Caballero
Epic Farms
Tel: +51 954 178 648 (Peru)
german@epicfarms.pe
www.epicfarms.pe