De voorgenomen overname van het champignonteeltbedrijf van Vale in Oregon door het in Oregon gevestigde Vale Textiles, met als doel de productie van alternatief leer, is "beëindigd". De redenen voor het afblazen van de overname zijn echter niet bekendgemaakt. Deze ontwikkeling roept onzekerheid op over de plannen van Vale Textiles om de fabriek om te vormen tot een productie-eenheid voor leerachtige materialen uit champignons, een initiatief dat oorspronkelijk was bedoeld om de fabriek nieuw leven in te blazen en werkgelegenheid in de regio te creëren.
Het bedrijf, dat voorheen actief was in de hypotheek- en legale marihuanasector, was bezig met de ontwikkeling van het product in St. Helens. Het project was afhankelijk van $4 miljoen aan overheidsfinanciering, waaronder $3 miljoen van Business Oregon en een subsidie van $1 miljoen van de Eastern Oregon Border Economic Development Board. Shawna Peterson, uitvoerend directeur van de raad, gaf aan dat Vale Textiles om een opschorting van de aanvraag had gevraagd, maar hoopte deze na de overname te kunnen hervatten.
Ondanks een contract om de fabriek eind 2024 voor $1,65 miljoen over te nemen, kreeg het bedrijf te maken met kritisch onderzoek naar zijn financiële transparantie. The Enterprise meldde dat Vale Textiles voor bijna alle initiële kosten afhankelijk was van overheidsfinanciering, met de verwachting dat het bedrijf begin 2025 operationeel zou zijn en 70 mensen in dienst zou hebben. Er ontstonden twijfels over de financiële openbaarmakingen van Stephenson, vooral met betrekking tot zijn verzoek om overheidsgeld te midden van persoonlijke financiële verplichtingen.
Bron: Malheur Enterprise