De hevige regenval van afgelopen week heeft de groenteteelt in Murcia flink verstoord. Ongeveer 1.000 hectare is onder water gelopen, vooral gewassen als sla, broccoli, bloemkool, witte kool en artisjok. Volgens de belangrijkste telersorganisaties overstijgt de schade inmiddels de €10 miljoen. De sector blijft het weerbericht in de gaten houden, want er wordt opnieuw regen voorspeld.
"Het zijn zware dagen geweest voor de sector", vertelt Felipe López, directeur van coöperatie Gregal. "We hebben nauwelijks kunnen oogsten en als het al lukte, slechts kleine hoeveelheden." Niet alleen staan percelen onder water en is de grond te modderig voor zware machines, het viel ook nog eens samen met de Ramadan. Veel oogstmedewerkers komen uit Marokko en andere islamitische landen, wat de beschikbaarheid verder beperkte.
Door de beperkte aanvoer ontstond nervositeit op de markten. "De vraag is groot, maar er is simpelweg weinig product beschikbaar", zegt López. De regen nam deze week even af, maar het slechte weer lijkt snel terug te keren. "Er wordt de komende dagen weer neerslag voorspeld. Net nu de sector de draad weer oppakte, dreigt alles weer stil te vallen. De onzekerheid onder telers neemt toe. En zoals we zeggen: regen op natte grond is nooit een goed teken."
Vooral bladgewassen zijn zwaar getroffen. Niet alleen is oogsten extra moeilijk, maar planten die onder water staan, sterven door zuurstofgebrek in de wortels. Ook schimmelvorming door de hoge luchtvochtigheid baart zorgen. Dit kan de kwaliteit van de gewassen in de komende dagen negatief beïnvloeden.
"De juiste gewasbescherming is nu essentieel", benadrukt López. "We zitten in het laatste kwart van het winterseizoen, dus er moet zorgvuldig worden gehandeld om verdere verliezen te beperken."