"We zijn zeer tevreden met de vroege oogstperiode van Dori," zegt Roelof du Toit, technisch directeur bij The Kiwi Connection. De komende twee weken wordt de gele kiwi geoogst in Grabouw en Rawsonville, en kort daarna ook in George. Hij voegt toe dat ze blij zijn met zowel de grootte als de kwaliteit van de nieuwe oogst.
In ongeveer tien tot veertien dagen zullen de rode kiwi's volgen. De eerste commerciële volumes werden vorig jaar zowel per zee- als luchtvracht verzonden. Dit jaar is de oogst groter en zal het fruit voornamelijk per schip worden verzonden, met luchtvracht om de tussenliggende volumes te dekken. "We zijn erg enthousiast over onze rode kiwi's," zegt du Toit. "Dit jaar brengen we ze op de markt als rode kiwi, maar vanaf volgend jaar zal het fruit verkrijgbaar zijn onder het merk Kiupi. De Kiupi-variëteit staat bekend om zijn grotere vruchten en betere houdbaarheid."
Dori kiwi's (copyright: Kiwi Connection)
Met Nieuw-Zeeland op de hielen
De volumes van Dori kiwi's zullen naar verwachting de komende seizoenen aanzienlijk groeien. Over twee weken zullen ze ook een aantal rode kiwi's verpakken als onderdeel van een proef. Volgende week komt er een einde aan het Zuid-Afrikaanse Dori-seizoen.
Ze moeten snel handelen: er zijn aanwijzingen dat de belangrijkste kiwioogst van Nieuw-Zeeland vanaf half april beschikbaar zal zijn in Europa. "Op dit moment is de markt nog open voor gele kiwi's, maar het wordt moeilijker zodra de oogst uit Nieuw-Zeeland arriveert," merkt Du Toit op. "De eerste Dori kiwi's liggen al op het water, maar we sturen ook Dori's per luchtvracht naar onze klanten in Frankrijk en Europa."
"Over het algemeen blijft de vraag naar gele kiwi's bestaan, en er is zeker vraag, maar het is duidelijk dat de marketing van kiwi's anders werkt dan die van andere producten. Net als onze belangrijkste concurrent Zespri, moeten kiwi's verkocht worden via een centraal verkoopmodel, waarbij één organisatie verantwoordelijk is voor het volume, het merk en de kwaliteit van de producten."
Als dit systeem niet gevolgd wordt, waarschuwt hij, zullen klanten vasthouden aan dit model, maar dan kiwi's kopen van andere bedrijven die ook werken met zo'n centraal verkoopsysteem, zoals Zespri. "Daarom geloven wij in het investeren in merken en variëteiten die deze manier van verkopen mogelijk maken."
Skelton kiwi's, die in het Mpumalanga Lowveld voor Kiwi Connection worden geteeld, worden op de markt gebracht onder het merk Sunveld, terwijl Soreli wordt verpakt in een generieke verpakking.
Voor meer informatie:
Roelof du Toit
The Kiwi Connection
roelofdt@kiwico.co.za