Egypte, de grootste teler van dadels ter wereld met een jaarlijkse productie van 1,87 miljoen ton, exporteert momenteel slechts twee procent van zijn oogst. Dit benadrukt het enorme potentieel voor groei op de exportmarkt. Volgens de Agricultural Export Council (AEC) draagt de export van dadels jaarlijks 90 miljoen dollar bij aan de economie, wat slechts één procent is van de totale Egyptische land- en tuinbouwexport.
Saoedi-Arabië, de op één na grootste teler, consumeert 80 procent van zijn eigen productie van 1,64 miljoen ton, waardoor Egypte de kans krijgt om zijn exportmarkt uit te breiden. Momenteel richt Egypte zich op premium dadelvariëteiten zoals Medjool, Sukkary, Khalas en Ajwa.
Mahmoud Abdel-Aziz van het National Research Centre stelt voor om de productie van halfdroge dadels, waar wereldwijd veel vraag naar is, verder uit te breiden om de export te stimuleren. Deze variëteiten maken momenteel slechts 20 procent uit van de totale Egyptische dadelproductie. Abdel-Aziz pleit voor de oprichting van een speciale raad die zich richt op het strategisch vergroten van de export en het voldoen aan de wereldwijde vraag.
Hani Fouad, een Egyptische exporteur, ziet veel groeipotentieel voor de sector, ondanks de huidige lage exportcijfers. Hij wijst op de toenemende internationale interesse in Egyptische dadels, vooral de Medjool variëteit. De wereldwijde dadelhandel werd in 2024 geschat op 2,4 miljard dollar, met een jaarlijkse groei van 20 procent.
Fouad noemt de concurrentie uit Jordanië, Palestina en Israël, maar merkt op dat een boycot van Israëlische producten na het conflict in Gaza de Egyptische export ten goede kan komen. "Israëlische dadels worden soms met niet-Hebreeuwse labels verkocht om consumenten te misleiden, maar het bewustzijn hierover groeit."
Egypte profiteert van handelsovereenkomsten, zoals het vrijhandelsakkoord met Turkije, waardoor Egyptische Medjool-dadels aantrekkelijk zijn, ondanks de hogere prijzen in vergelijking met Jordaanse dadels, die te maken hebben met invoerrechten in Turkije.
Hoewel Saoedische dadels populair zijn in Egypte, produceren regio's zoals Bahariya en Siwa dadels van vergelijkbare kwaliteit. Marokko, Indonesië, Turkije en Rusland zijn belangrijke importeurs van Egyptische dadels.
Fouad benadrukt de noodzaak van een duidelijk plan voor land- en tuinbouw voor kleine investeerders, en de nabijheid van verwerkingsfaciliteiten om de kosten te verlagen. Hij wijst ook op de hoge investeringskosten in de teelt, zoals waterputten en jonge boompjes. Dadelpalmen hebben vier tot vijf jaar nodig om volwassen te worden, wat invloed heeft op de investeringsplanning.
De nationale strategie voor dadelpalm- en dadelteelt van de FAO heeft als doel de exportopbrengsten van Egypte te verhogen naar 250 miljoen dollar in vijf jaar en 500 miljoen dollar in tien jaar. Deze strategie richt zich ook op het verminderen van oogstverliezen en ketenkosten, wat het concurrentievermogen van de sector zal verbeteren.
De Business Research Company verwacht dat de internationale dadelmarkt in 2028 een waarde van 36,14 miljard dollar zal bereiken, met een groeipercentage van 6,18 procent, en in 2033 50,43 miljard dollar.
Bron: ahramonline