De blauwe bessensector is volop in beweging. Consumenten stellen steeds hogere eisen, waardoor telers moeten inzetten op rassenvernieuwing. "De nieuwe generatie blauwe bessen is veel beter dan de oude rassen", zegt Ricardo Polis, directeur van veredelaar Fall Creek, die activieteiten ontplooit in de Verenigde Staten, Peru, Mexico, Chili, Spanje, Nederland, Zuid-Afrika en China.
Het grootste probleem ligt bij telers die vasthouden aan verouderde rassen. "Als zij concurrerend willen blijven, zullen ze die moeten vervangen door moderne variëteiten", waarschuwt Polis.
Fall Creek investeert flink in onderzoek en ontwikkeling. Met centra in Sevilla (Spanje), Guadalajara (Mexico) en de Verenigde Staten werkt het jaarlijks aan tienduizenden genetische kruisingen. Het doel is rassen te ontwikkelen die productiever zijn, een langere houdbaarheid hebben, aantrekkelijker ogen en beter smaken. "Consumenten willen niet alleen gezond fruit, maar ook een product dat lekker is", legt Polis uit.
Een van de opvallendste rassen is de Sekoya Pop FCM14-052. Deze plant produceert grote, knapperige bessen en onderscheidt zich duidelijk van de oudere rassen. "Dit ras is snel omarmd in Peru, dat nu de grootste exporteur van blauwe bessen ter wereld is. We maken deel uit van het Peruaanse wonder", vertelt Polis trots.
Sekoya Pop® 'FCM14-052'
Klimaatverandering blijft echter een grote uitdaging voor de sector. Het beïnvloedt de teelt in verschillende regio's. Fall Creek test daarom nieuwe rassen in uiteenlopende klimaten om te garanderen dat ze bestand zijn tegen lokale omstandigheden. "Wat in Italië werkt, hoeft niet in Nederland te werken. Daarom testen we elke variëteit minimaal drie jaar in de toekomstige teeltregio voordat we die op de markt brengen", benadrukt Polis.
In Europa en de VS komen de eerste commerciële volumes pas na twee tot drie jaar beschikbaar. In Peru kunnen telers echter al binnen een jaar oogsten. "Dat zie je nergens anders ter wereld. Het is een ongelofelijk concurrentievoordeel", aldus Polis.
LunaBlue® 'FC12-205'
De wereldwijde consumptie van blauwe bessen is de afgelopen tien jaar explosief gegroeid. Ze worden gezien als een superfood. Maar de echte revolutie komt door genetische verbetering. "Pas sinds zes jaar is de wereld het hele jaar door verzekerd van een stabiel volume. Dankzij landen als Peru, Mexico en Marokko kunnen supermarkten nu 52 weken per jaar blauwe bessen aanbieden. En dit is nog maar het begin", zegt Polis.
"Voor telers is de boodschap duidelijk: aanpassen of achterblijven. Wie nog werkt met oude rassen, moet echt gaan nadenken over vernieuwing. Dat hebben we eerder gezien bij druiven en bepaalde mandarijnenrassen. Nu is het de beurt aan de blauwe bes", besluit Polis.
Voor meer informatie:
Ricardo Polis
Fall Creek
Tel: +51 972126367 (Peru)
rpolis@fallcreeknursery.com
www.fallcreeknursery.com/es/productores-de-frutas-comerciales/peru-es