Tholen - In oktober 2024 nam Sebastiaan Kropf Het Aardappelpakhuis in Breda over. Wat begon als een franchiseformule gericht op aardappelverkoop, transformeerde hij in korte tijd tot een veelzijdige verswinkel die inspeelt op de behoeften van de buurt. "Eerst dacht ik eraan om het gewoon zo voort te zetten, maar ik zag te veel kansen," vertelt Sebastiaan. "En die bleken een succes."
© zestienbijnegenSebastiaan Kropf
Van schep naar versconcept
Het Aardappelpakhuis ligt strategisch tegenover een school en was oorspronkelijk een plek waar klanten voornamelijk geschepte aardappelen konden kopen. De winkel kenmerkte zich door bakken met diverse soorten ongewassen aardappelen achter een brede toonbank. "Die bakken gaven de winkel zijn karakter, maar ik merkte dat jongere klanten haast hebben en liever voorverpakte producten kiezen. Bovendien gaf het scheppen veel stof en rommel. Daarom ga ik de aardappelen nu in papieren zakken verpakken van 1, 2, 3, 5 en 10 kg. De bonken en frietaardappelen blijven wél uitgeschept, om de traditie voort te zetten. In deze winkel blijft het draaien om de aardappel," aldus Sebastiaan.
Met een scherpe blik op de wensen van de buurt, introduceerde hij een breder assortiment. Qua prijsstelling richt hij zich op de supermarkten. "Ik kijk goed naar wat de supermarkten om me heen doen. Wat zij niet goed kunnen aanbieden, zoals lokale aardbeien en vers ambachtelijk brood, daar richt ik me op. Mensen rijden hierheen voor producten die ze daar niet vinden. En wat leuk is, ik begin te merken dat klanten steeds vaker ook hun dagelijkse boodschappen meenemen, omdat ik niet duurder ben."
Extra's
Het succes leidde tot verdere uitbreiding: een koelwand, frissere kleuren en een groeiend delicatessenassortiment. "Op zaterdag is de winkel echt een beleving: verse soep, desembrood, sappen en kaas. Door de week run ik een gewone verswinkel, maar met dat extraatje op zaterdag houd ik klanten nieuwsgierig."
Brood werd een onverwachte hit. "Een broodjeszaak in de buurt met een shop-in-shop van een bakkerij stopte en ik heb de samenwerking met de bakker overgenomen. Die klanten komen nu naar mij voor dat brood, en mond-tot-mondreclame doet de rest."
© zestienbijnegen
Slim inkopen, weinig verspilling
Sebastiaan werkt met diverse leveranciers, van lokale boeren tot AGF-groothandels. "Elke dag vers brood en bloemen, om de dag groenten van Jeroen van der Heijden, en fruit van Aartsen en De Groot. Ambachtelijke producten haal ik via De Lokalist. Ik geloof niet in standaard assortimenten; ik luister naar de klant en pas mijn inkoop daarop aan."
Verspilling minimaliseren is een speerpunt. "Ik ben weleens het schip ingegaan met fruit, dus nu koop ik scherper in. Geschilde aardappelen zou ik kunnen aanbieden, maar dat betekent meer derving. Een aardappel in schil blijft twee maanden goed, een geschilde maar een dag. Dat past niet bij mijn manier van werken."
Ondernemen met een visie
De focus op de wensen van de klant zit in de genen van Sebastiaan. Hij komt oorspronkelijk uit de horeca en evenementenbranche en verraste velen met zijn overstap naar de aardappelhandel. "Mensen vroegen zich af: bestaat er echt een aardappelwinkel? Maar ik heb geen moment spijt gehad. Het is zwaar werk, lange dagen, maar ik hou ervan. Ik run de winkel met een horeca-instelling: alles moet kloppen. Kwaliteit staat voorop en als een klant niet tevreden is, krijgt die direct een nieuw product."
Zijn aanpak werpt vruchten af. "Sinds de overname is de omzet verviervoudigd. Ik heb het oude franchiseconcept losgelaten en een eigen stijl ontwikkeld: nieuwe huisstijl, frisse kleuren, eigen socials. Instagram, TikTok, Facebook – ik geloof in de kracht van moderne communicatie."
Toekomstplannen
Sebastiaan droomt ondertussen al van uitbreiding. "Over vijf jaar wil ik een tweede Aardappelpakhuis openen, samen met een medeondernemer. Ik zie veel potentie in opkomende stadswijken. Vijf jaar geleden had deze winkel hier in Breda niet kunnen overleven, maar nu zit ik in een bloeiende buurt."
De succesformule? "De juiste productcombinatie. Alleen aardappelen redden het niet, maar als je goed luistert naar je klanten, scherp inkoopt en blijft vernieuwen en verrassen, dan is er een toekomst voor een buurtwinkel.
Voor meer informatie
Sebastiaan Kropf
Het Aardappelpakhuis Breda
Pastoor Pottersplein 3
4815 BA Breda
T: 076 571 9270
info@aardappelpakhuisbreda.com
www.aardappelpakhuisbreda.com