Al 33 jaar is het Mexicaanse Agropecuarios San Carlos, actief in de export van bittermeloen (of: karela) naar Europa. Wekelijks exporteert het tussen de 40 en 60 ton naar landen als Duitsland, Frankrijk, Nederland en het Verenigd Koninkrijk.
"Onze meloenen zijn zo perfect dat mensen denken dat ze van plastic zijn", vertelt Miguel Jr. Cambero, vertegenwoordiger van het bedrijf. "We garanderen snelle leveringen, binnen een week van veld tot Europa, om versheid en kwaliteit te waarborgen."
© San Carlos
De Europese markt is de afgelopen twaalf jaar sterk veranderd. "We waren een van de eersten die bittermeloen naar Europa exporteerden, maar de concurrentie is flink toegenomen", legt Miguel uit. Landen als Honduras en Dominicaanse Republiek zijn nu sterke spelers, net als nieuwe leveranciers uit Afrika zoals Tanzania, Marokko en Senegal. Dit heeft geleid tot dalende prijzen. In 2024 waren de prijzen lager dan het jaar ervoor.
"De prijsvolatiliteit is enorm. Soms dekken we niet eens de kosten", zegt Miguel. Vooral in de winter zijn de prijzen gunstiger, omdat dan de aanvoer uit Afrika en Zuid-Amerika lager ligt.
© San Carlos
Het tropische klimaat blijft een grote zorg. "We zitten in een tropisch gebied, en orkanen kunnen de hele oogst verwoesten. Hevige regenval dwingt ons vaak om opnieuw te planten, wat flinke verliezen oplevert", vertelt Miguel.
Naast de weersomstandigheden is ook de arbeids- en logistieke kostendruk een punt van zorg. "Mexico had altijd het voordeel van goedkope arbeidskrachten, maar andere landen zijn nu zelfs goedkoper. Gelukkig zijn onze logistieke processen nog altijd efficiënter", aldus Miguel.
© San Carlos
Het internationale handelsbeleid blijft een risico. "Als de VS bijvoorbeeld een invoerheffing van 25% instellen, zal de consument dit voelen. Dat kan onze export flink raken", waarschuwt hij.
Om risico's te spreiden, heeft Agropecuarios San Carlos in 2024 een vestiging in Nederland geopend. De groei van de Europese markt komt deels door de immigratie van Aziatische gemeenschappen. "Twaalf jaar geleden was de vraag naar Indiase bittermeloen veel lager", legt Miguel uit. "Maar nu, door de groei van deze gemeenschappen, hebben we het hele jaar door een stabiele markt."
Voor meer informatie:
Miguel Cambero
Agropecuarios San Carlos
Nayarit, Mexico
Tel: +1 (619) 259 3885
mcmsancarlos@hotmail.com
sales@agrosancarlos.mx
www.agrosancarlos.mx