De familie Naessens en de directie van de Willy Naessens Group melden dat Willy Naessens in intieme kring en omringd door zijn familie op maandag 31 maart is overleden. "Hij was een inspiratiebron voor iedereen. Zijn nalatenschap zal voortleven in de waarden die hij ons heeft meegegeven om zijn levenswerk met dezelfde toewijding verder te zetten."
© Willy Naessens
"Willy Naessens kwam eind januari ten val, waarbij hij zijn heup brak. Tijdens het hersteltraject deden zich een aantal complicaties voor die hem erg verzwakt hebben, wat tot zijn overlijden heeft geleid", zo meldt het bedrijf in een persbericht.
Willy Naessens, geboren op 14 februari 1939 in Elsegem, begon zijn carrière als hulp van zijn vader, een molenaar. In 1964 werd hij zelfstandig ondernemer in de kippenkweek en stallenbouw, en later breidde hij uit naar de bouw van zwembaden, zo beschrijft De Tijd zijn leven. Hij was ook bekend als paardenliefhebber en initiatiefnemer van de 'Willy Naessens Hat Trophy' tijdens Waregem Koerse. Naessens werd een iconische ondernemer in België, bekend om zijn vastberadenheid en volkse karakter. Zijn bedrijf, Willy Naessens Group, heeft 2.500 werknemers en is actief in zes Europese landen, met grote focus op bouw, betonproductie, en zwembaden. Het bedrijf blijft zijn nalatenschap voortzetten.