Tholen - Dit voorjaar rondt een groep innovatieve ondernemers voor de zevende keer een ondernemersreis af die ze binnen de Brightlands Campus Greenport Venlo (BCGV) hebben gemaakt. Waar die ondernemersreis in de beginjaren vooral werd gemaakt door agritech bedrijven, zijn het nu ook steeds vaker innovatieve voedingsbedrijven die aankloppen voor het BLINC accelerator programma voor startups, scale-ups en innovatieve mkb-ers.
Die constatering doet Eveline Wijnhoven. Zij is als business developer Startup Ecosysteem verantwoordelijk voor het BLINC startup ecosysteem van BCGV, waar het acceleratieprogramma voor starters, scale-ups en innovatieve ondernemers die willen groeien en innoveren op de thema's van de campus een onderdeel van is. We spreken Eveline tussen de bedrijven door op een voor Eveline drukke dag vol meetings.
Alle specialismen om de hoek
In de BLINC box, midden in het Villa Floragebouw op het voormalige Floriade-terrein, kunnen startups wekelijks gebruik maken van de hulp van specialisten op alle gebieden die er bij ondernemen komen kijken. Denk aan subsidies, financiering, maar ook aan hoe je een innovatie beschermt met patenten. Tijdens het open spreekuur, donderdag van 9 tot 12 uur, zijn de startup businessdevelopers van BCGV en partijen zoals RVO, EY en LIOF beschikbaar. "Wij verbinden je met het hele startupecosysteem. Wij helpen startups op de weg te houden", legt Eveline uit. "Door goed de focus te houden kunnen we hen helpen tijd of geld te besparen."
© BLINC
Bijeenkomst in de BLINC box
Focus
Eveline ziet dagelijks startup-ondernemers die zich vol enthousiasme in het avontuur storten, en veel tijd en geld steken in de ontwikkeling van iets nieuws. Maar lang niet altijd hebben deze ondernemers, soms nog studenten, maar ook zeker al meer ervaren ondernemers die een nieuw bedrijf zijn gestart, helemaal duidelijk of er een markt is, waar en voor wie.
"Hoe eerder de focus goed is, hoe makkelijker je ondernemersreis is", benadrukt de business developer.
Uitblincers
Dit jaar was de Brightlands Campus Greenport Venlo, die sinds 2018 bestaat, voor het eerst als standhouder aanwezig op de Fruit Logistica. Dat viel op. De campus wil meer bekendheid genereren. Dat is goed gelukt, constateert Eveline. "We zijn volop in gesprek met partijen die interesse hebben om zich te vestigen op onze campus."
Een ander agendapunt waarop Eveline aankoerst is 16 april. Dan vindt het afsluitevent van de BL.INC Masterclass Food & Nutrition plaats. Het is de zevende ondernemersreis die tot een einde komt. Is het daarna ook direct gedaan met alle ondersteuning? Eveline lacht: "Nee, zeker niet. We hebben een alumnigroep, die noemen we uitblincers. Op die manier houden we vinger aan de pols bij de innovatieve ondernemers en blijven we helpen met verbindingen maken met de juiste partijen, programma's of projecten want je ondernemingsreis stopt niet na een programma en dat weten wij."
© Thijmen Tiersma | AGF.nlHet team van Brightlands Campus Venlo als standhouder op Fruit Logistica 2025
Minidorp
Waar het eerst vooral agritech bedrijven waren die zich aanmelden, ziet men in Venlo nu ook vaker voedingsbedrijven meedoen. Ondertussen is BLINC ook bezig om voor een groep agritech scale-ups een masterclass te organiseren om ook al wat meer volgroeide bedrijven verder op weg te helpen.
Aan de andere kant is er sinds kort ook de Brightlands Startup League. Dit is een overkoepelend startup-programma van de vier Brightlands-campussen, LIOF en Maastricht University waar startups aan kunnen deelnemen. "Niet voor iedere startup is deelname aan het BLINC acceleratorprogramma al de juiste stap. Met de Startup League kunnen we al in een vroege fase zorgen dat startups de goede kant op gaan." Deelname aan het BLINC acceleratorprogramma kan vervolgens een volgende groeistap zijn voor een jong bedrijf.
Wie interesse heeft in het BLINC startup ecosysteem van BCGV, nodigt Eveline van harte uit gewoon eens vrijblijvend aan te sluiten bij bijvoorbeeld het afsluitevent op 16 april of eens binnen te lopen tijdens het open inloopspreekuur in de BLINC box. Op de campus zijn de drempels zo laag mogelijk. "Eigenlijk is wat we hier hebben net een minidorp, iedereen kent en helpt elkaar om de innovaties in de plantaardige voedingsketen te versnellen."
Voor meer informatie:
Eveline Wijnhoven
BLINC
BLINC@brightlands.com
www.brightlands.com