Tholen - Toevallig tegelijkertijd met Kom in de Kas gaf BerryBrothers zaterdag 5 april belangstellenden een kijkje in hun kassen in Heythuysen en Roggel. Veel mensen maakten van de gelegenheid gebruik om een kijkje te nemen bij het zachtfruitbedrijf dat haar 45-jarig jubileum vierde en daarnaast de nieuwe huisvesting in Roggel opende.
Albert van Zuilen met zijn vrouw
De trip begon bij de Locatie Dekker in Heythuysen, waar het bedrijf van mei tot en met oktober op een areaal van 14 hectare frambozen teelt, goed voor een totale productie van 280.000 kilo. Ook kregen de bezoekers een kijkje bij het nieuwe frambozenperceel van 6,5 hectare waar het nieuwe frambozenras Malaika wordt geteeld, een ras waarmee plukprestaties worden behaald tussen de vijf en zes kilo per uur. Via een meetstation worden de benodigde water en voeding gemeten. Dit wordt in de kwekerij zeven dagen per week gemonitord. Op iedere hectare is een drainbak met zes sectoren aanwezig.
Ook de familie Van der Staaij kwam vanuit Tarragona een kijkje nemen
Met een busje werden de bezoekers vervolgens naar de locatie in Roggel gebracht, waar een kijkje werd genomen in het kantoor, de fustruimte, de verpakkingsruimte en de koelcellen. In totaal telt het bedrijf 15 ULO-cellen, waar per cel 48 pallets kunnen worden opgeslagen. In de cellen is het mogelijk om de rode bessen ruim zeven maanden te bewaren.
Nieuwe sorteermachine blauwe bessen op kleur en rijpheid
Uiteraard werden ook de verpakkingsmogelijkheden gepresenteerd. Momenteel wordt 70% van het fruit van BerryBrothers verkocht in open verpakkingen en 30% in gesloten verpakkingen. Er zijn maar liefst 50 verschillende verpakkingscombinaties mogelijk. Een primeur was de nieuwe sorteermachine van Optimum Sorting die de blauwe bessen sorteert op kleur en rijpheid. De machinefabrikant heeft al een aantal van deze machines in de Verenigde Staten verkocht en BerryBrothers heeft de primeur in Nederland.
Ger Zinken en Jonathan Bervoets van Optimum Sorting
Op de locaties in Roggel en Neeritter worden gezamenlijk 43 hectare rode bessen geteeld. Op de Betuwse locatie in Buren worden daar nog eens 30 hectare aan toegevoegd, waarmee de totale productie aan rode bessen gezamenlijk 1.000.000 kg bedraagt. Eén van de innovaties die BerryBrothers heeft doorgevoerd is onder meer de teelt in potten, waarbij het toedienen van water en voeding nog beter gestuurd kan worden.
Al deze rode bessen worden met de hand geoogst, dus daar zijn veel medewerkers voor nodig. Met trots presenteerde de zachtfruitspecialist dan ook het nieuwe agro-appartement in Roggel, waar in het seizoen 180 medewerkers kunnen slapen. Ook aan de ontspanning is gedacht, want op het terrein heeft de teler een professionele fitnessruimte ingericht.
Agro-appartement
De vele bezoekers, waaronder de nodige uit de branche, gingen met de nodige indrukken, maar natuurlijk ook met blauwe bessen en frambozen mee naar huis. Ook aan de kinderen was met een speurtocht en springkussen gedacht.
1.000 bezoekers
Nijs van Zuilen blikt enthousiast terug op de Open Dag. "Het weer heeft natuurlijk enorm meegezeten en de animo heeft ons echt verrast. Er hadden zich 850 mensen aangemeld, maar die stukken vlaai waren we al eerder kwijt, dus er zijn zeker wel 1.000 mensen geweest, zowel mensen uit de buurt, familie, vrienden en een hoop klanten."
Nijs van Zuilen (rechts) met Raf van Rooij en Rob Wessels van Bakker
"Voor ons was het een mooi moment, voordat de oogstdrukte losbarst, om de mensen te laten zien hoe het er hier aan toegaat en ook hoe wij de mensen huisvesten. Dat komt in het nieuws vaak op een negatieve manier aan het licht, maar het was voor ons een mooie kans om het tegendeel te laten zien. We hebben de dag afgesloten met een feest voor familie en vrienden en mensen uit de buurt en daar zijn nog eens 300 mensen geweest. Al met al een supertoffe dag", besluit Nijs.
Klik hier om de fotoreportage te bekijken
Voor meer informatie:
Nijs en Teun van Zuilen
BerryBrothers
Nijken 18
6088 NR Roggel
Tel.: +31 (0)6 46 70 84 53
n.vanzuilen@berrybrothers.nl / T.vanzuilen@berrybrothers.nl
www.berrybrothers.nl