© Jan Robyn, TempSurvey
De aankondiging van verhoogde importheffingen door voormalig president Trump heeft zowel economische als juridische gevolgen voor AGF-handelaren. Surveyors en verzekeraars spelen een belangrijke rol spelen bij het omgaan met de onzekerheden rond invoertaksen en bijkomende kosten. Jan Robyn van Tempsurvey bespreekt in de juridische complicaties die kunnen ontstaan en benadrukt het belang van duidelijke afspraken over eigendom en kosten.
"In de wereld van verse groenten en fruit lijkt de rust nooit lang te duren. Nauwelijks lijkt er stabiliteit in zicht, of er doemt alweer een nieuwe onzekerheid op. De recente aankondiging van president Trump om importgoederen zwaarder te belasten, heeft voor beroering gezorgd. Hoewel politieke meningen hierover uiteenlopen, is het vooral belangrijk om te kijken hoe deze maatregelen zich vertalen naar risico's op het terrein van transportverzekeringen en schadeafhandeling.
De rol van surveyors en verzekeraars
Surveyors en assuradeuren worden in toenemende mate geconfronteerd met vragen over het verzekeren van bijkomende invoertaksen. In de AGF-sector is de verzekerde waarde doorgaans gebaseerd op de verkoopwaarde, oftewel het factuurbedrag. In de praktijk wordt hier vaak een marge van 10% aan toegevoegd voor de zogenaamde 'verhoopte winst'. Dit percentage wordt algemeen aanvaard en dient als buffer voor extra kosten bij schade, zoals een alternatieve levering.
Maar wat als invoertaksen plots stijgen met 30%? Kan dit dan als bijkomende waarde verzekerd worden? In theorie wel. Indien deze meerkost nog niet in de initiële factuur is opgenomen, kan men stellen dat deze onder de 'verhoopte winst' valt. Een verhoging van 30% bovenop de gebruikelijke 10% betekent echter dat de verzekerde waarde op 140% van de factuur uitkomt – een cijfer dat vragen oproept bij verzekeraars.
Juridische valkuilen: medeverzekeraar of oververzekerd?
Wanneer een container verloren gaat nog voor hij wordt ingeklaard in de VS, is het onduidelijk of die invoertaksen effectief verschuldigd waren op het moment van de schade. Indien niet, dan kan het verzekeren van deze taksen als een vorm van verrijking worden gezien. Dit kan ertoe leiden dat de verzekerde als 'medeverzekeraar' wordt beschouwd – met alle juridische gevolgen van dien.
Indien de schade optreedt na het moment waarop invoertaksen effectief verschuldigd zijn, dan is het verzekeren van deze kosten meer verdedigbaar. Toch blijft het juridisch grijze zone, en wordt elke claim met argusogen bekeken.
De Amerikaanse volatiliteit en het belang van incoterms
Een bijkomend probleem is de onvoorspelbaarheid van het Amerikaanse handelsbeleid. Maatregelen kunnen van de ene dag op de andere veranderen, vaak sneller dan een reefer-container de haven van bestemming bereikt. Voor AGF-handelaren is het dus cruciaal om nauw overleg te plegen met hun verzekeraar en duidelijkheid te krijgen over de geldende incoterms. Wie is de eigenaar van de goederen bij import? En op welk moment zijn taksen verschuldigd?
Europese reflexen en het nut van contingency-polis
Europa blijft niet achter. In reactie op Amerikaanse importheffingen worden ook Europese tegenmaatregelen opgelegd. Voor importeurs geldt dezelfde problematiek: hoe verzeker je bijkomende kosten die niet in de initiële goederenwaarde zijn opgenomen?
Hier kan een 'contingency polis' uitkomst bieden. Deze verzekeringsvorm werd in het verleden al succesvol ingezet, bijvoorbeeld bij restituties op vleesproducten waarbij consumptiecertificaten vereist waren. Ook bij importtaksen kan een dergelijke polis dekking bieden voor specifieke situaties waarin kosten alsnog verschuldigd blijken zonder dat ze initieel in de dekking waren opgenomen.
Tot slot
Het is duidelijk dat AGF-producenten en traders met een bijzonder complex verzekeringslandschap worden geconfronteerd. Transparantie richting de verzekeraar, kennis van lokale wetgevingen en heldere incoterm-afspraken zijn essentieel. Want hoewel het politieke spel buiten hun controle ligt, kunnen handelaren zich wapenen tegen onverwachte verliezen. In een wereld waar ajuinen soms harder aankomen dan noten, wensen we de AGF-sector alle succes toe bij het navigeren door deze administratieve en juridische mijnenvelden."
Voor meer informatie
Jan Robyn
TempSurvey
Tel.: + 32 497 37 36 60
info@tempsurvey.be
www.tempsurvey.be