De eerste Marokkaanse watermeloenen zijn al enige tijd op de lokale markt te vinden, maar volgens exporteur Ahmed Bouljid komt het seizoen pas over 10 tot 15 dagen echt op gang. Hij verwacht een sterk seizoen: "Dit jaar wordt anders dan voorgaande jaren. We kunnen rekenen op een enorme hoeveelheid Marokkaanse watermeloenen, met grote kalibers en van uitstekende kwaliteit."
Volgens Bouljid hebben telers lessen getrokken uit eerdere seizoenen en hun aanpak aangepast. "Ik verwacht geen grootschalige ziekteproblemen zoals valse meeldauw of virussen, die we in het verleden wel zagen. Alle telers die ik ken, hebben gekozen voor resistente onderstammen en rassen die zich goed ontwikkelen. De klimaatomstandigheden zijn dit jaar gunstig – we hebben voldoende regen gehad en veel zon. Ik durf gerust te zeggen dat de watermeloenen dit seizoen van uitzonderlijke kwaliteit zullen zijn. Dat is goed nieuws voor zowel de lokale markt als de exporteurs die gespecialiseerd zijn in watermeloen."
© Ahmed
Het planten van watermeloenen is de afgelopen seizoenen beperkt vanwege de droogte in het land. "We hebben in maart veel regen gehad, wat het planten van watermeloenen heeft gestimuleerd. De opbrengsten zijn ook hoog, met schattingen tot 70-75 ton per ha," vervolgt de exporteur.
De vroege watermeloenen op de lokale markt hebben over het algemeen kleine maten, maar Bouljid verzekert: "De maten die dit seizoen worden verwacht zijn meestal 9 kg en meer. De productie die we nu op de lokale markt zien, is niet representatief. Het komt erg vroeg en komt uit kassen."
"We moeten zoals gewoonlijk wachten op de eerste watermeloenen uit Zagora, waarvan de oogst binnenkort begint", vervolgt de exporteur. "De volumes uit Zagora en Mhamid Elghizlane zullen aanzienlijk hoger zijn dan vorig seizoen. Vervolgens zal er over twee weken productie zijn in Agadir, gevolgd door Marrakech, Chichaoua en Beni Mellal, dan de regio Gharb en Meknes, en tot slot Moulay Bousselhem en Larache, die het seizoen zullen afsluiten met oogsten die tot september duren."
Wat de vraag betreft, ziet Ahmed Bouljid nu al positieve signalen voor een succesvol seizoen. "Europese importeurs komen momenteel de teeltbedrijven bezoeken en leggen hun bestellingen al vast. Veel kopers willen als eersten op de markt zijn," vertelt hij. "Het wordt deze zomer tropisch weer in Europa, en dat zal de vraag naar watermeloenen zeker aanwakkeren. En ik heb ook goed nieuws voor de lokale markt: dankzij de stabiele aanvoer zullen de prijzen dit jaar lager liggen dan vorig seizoen."
Voor meer informatie:
Ahmed Bouljid
Entrepôt Frigorifique Lexus
Tel: +212 661 177735
bouljida@gmail.com