Tholen – Wie alle ontwikkelingen bij Royal Berry volgt, zou bijna vergeten dat er ook nog volop aardbeien worden geteeld. De kersverse Agrarisch Ondernemer van het Jaar 2025 presenteerde onlangs plannen om een nieuwe kas te bouwen op een nieuwe locatie, kijkt ondertussen nog naar andere groeilocaties én kreeg groen licht voor realisatie van een woonpark voor internationale medewerkers. Toch is eigenaar Jan van Genderen vooral ook graag in de kas. "Om te telen is het fantastisch weer en de zon is ook goed voor de verkoop."
© Thijmen Tiersma | AGF.nlEen tevreden teler Jan bij het zien van zoveel rijpe rode aardbeien, hangend langs de goten. Hier aardbeien van een verse planting van december van het ras Malling Centenary. "Momenteel de top van de top", aldus Jan.
"Proef eens", zegt hij als we maandag 7 april door een van zijn kassen lopen. Dat doen we. Zowel uit een vers geplukte aardbei van het ras Malling Centenary als uit een zomerkoninkje van het ras Lady Emma nemen we een hap. En inderdaad, we kunnen zijn enthousiasme over de smaak en kwaliteit van de verse rode vruchten alleen maar beamen.
© Thijmen Tiersma | AGF.nlDe heftrucks rijden dezer dagen af en aan met dozen vol Royal Berry-aardbeien. "De retail hecht, naast kwaliteit en smaak, ook steeds meer belang aan leveringszekerheid", constateert Jan.
Bijbelichten voor kwaliteit en smaak
Dit jaar is er voor het eerst gekozen om twee teelten te belichten. Naast een belichte teelt van het ras Sonata staat er in de kas ook een belichte teelt van het doordragende ras Lady Emma. Dat is uniek, benadrukt Jan. "Om zeker te zijn van smaak en kwaliteit kiezen we er dit jaar voor het eerst voor het gewas in het vroege voorjaar bij te belichten."
Op de eerste maandagochtend in april staan de lampen in de kas uit. Maar als er straks weer een donkere week voorkomt, dan kunnen de LED-lampen aan. In totaal is Royal Berry begin april met drie rassen op de markt. Alle drie rassen uit glazen kassen.
© Thijmen Tiersma | AGF.nlDe uitbundige zon, en bijbelichten waar nodig, leveren mooie zoete en goed houdbare aardbeien op van het ras Lady Emma. Doordrager Lady Emma staat voor het eerst ook in de glazen kas bij Royal Berry.
Succesvolle combinatie
In de Mini-Air-foliekassen van het bedrijf staat ondertussen het ras Lady Emma klaar om later dit voorjaar ook in productie te gaan. Er is begin februari geplant en eind april/begin mei kan ook van deze teelt geoogst gaan worden, verwacht de enthousiaste ondernemer. "Op dat moment nemen de volumes uit de kasteelten af. Dat dit zo goed aansluit is voor mij een bevestiging van het succes van de combinatie van Mini-Air-kassen en glazen kassen."
© Thijmen Tiersma | AGF.nlDoordrager Lady Emma, begin februari geplant in de Mini-Air-kassen van Royal Berry.
Promo's vervroegen
De maand maart was zeer zonnig. "Dit seizoen gaat alles snel. Totaal anders dan vorig jaar." Om de al vroeg grote volumes aardbeien goed te kunnen verwerken heeft handelsbedrijf Berries Direct, dat voor alle aardbeientelers van coöperatie Kompany sinds dit jaar de verkoop verzorgt, zich ingespannen om de promo's bij de supermarkten te vervroegen. "Daar hebben we serieus werk aan gehad de laatste weken." Normaal starten de promo's met Nederlandse aardbeien rond half april. Dit jaar bleek de behoefte aan promo's om de hoger dan verwachte volumes op te vangen al begin april groot. "Er moest serieus worden bijgeschakeld."
© Thijmen Tiersma | AGF.nlVolop oogst in de kassen met dit zonnige voorjaarsweer
Aansluiting bij Kompany
Jan van Genderen sloot begin dit jaar met zijn teeltbedrijven bij Kompany aan. Het totale aardbeienareaal van de coöperatie steeg daarmee naar ruim 73 hectare, waarbij de verkoop van het volledige aardbeienareaal van Kompany is uitbesteed aan handelsbedrijf Berries Direct. Jan, die voorziet dat de aardbeienmarkt de komende jaren de tomatenmarkt achternagaat met schaalvergroting, spreekt van een verkoopbundeling, maar benadrukt ook dat dit niet het enige voordeel is. "Het mooiste is dat door deze samenwerking er ook meer ruimte komt voor kennisdeling. Onze ambitie is dat het uitgroeit tot een win-win. Als telers kunnen we van elkaar leren én met ons volume kunnen we gezamenlijk als krachtig aardbeienblok de markt op."
© Thijmen Tiersma | AGF.nlAls het moet gaan dit voorjaar de LED-lampen aan om bij te belichten
Residu-arm
Een voorbeeld van een onderwerp waarin kennisdeling tussen telers kan helpen is het verminderen van het gebruik van gewasbeschermingsmiddelen in de aardbeienteelt. Royal Berry is er actief mee bezig. "Wij zijn erin geslaagd om residuvrij aardbeien te telen. Omdat het een natuurproduct is, blijft het wel nog spannend of ons dat het hele jaar lukt. Daarom zetten we voor nu in op residu-arm. Door zulke stappen te zetten willen we voorlopen op de regelgeving."
© Thijmen Tiersma | AGF.nlDe aardbeien in deze verpakking zijn voor de groothandel
Voor meer informatie:
Royal Berry
info@royalberry.eu
www.royalberry.eu