Ahmed Al-Sheikh, CEO en General Manager van het Voedingsmiddelensegment voor het Midden-Oosten, Noord-Afrika en Pakistan bij PepsiCo, heeft aangekondigd dat de investering in de aardappelproductiefaciliteit in Dammam is verhoogd tot ongeveer 80 miljoen dollar, in plaats van de eerder aangekondigde 60 miljoen dollar. Deze aanpassing weerspiegelt de groeiende vraag op de Saoedische markt.
Sinds 2017 heeft PepsiCo in totaal 2,4 miljard dollar geïnvesteerd in de land- en tuinbouwsector van Saoedi-Arabië. Het bedrijf heeft haar activiteiten uitgebreid naar 86 operationele locaties en meer dan 9.000 banen gecreëerd, wat de bijdrage van PepsiCo aan de economische, industriële en sociale ontwikkeling in het Koninkrijk onderstreept. In een interview met Argaam gaf Al-Sheikh aan dat Saoedi-Arabië momenteel 80% van zijn voedselproducten importeert. Vision 2030 richt zich op het verbeteren van de lokale productie, waarbij de land- en tuinbouw in 2023 naar verwachting 109 miljard SAR (29 miljard dollar) bijdragen aan de economie.
De investeringen van PepsiCo in Saoedi-Arabië zijn gericht op de land- en tuinbouw, productie en commerciële distributie. Al-Sheikh benadrukte dat 100% van de gebruikte aardappelen afkomstig is van lokale bronnen. Het bedrijf steunt duurzame landbouwinitiatieven en investeert in teelt, productie, logistiek en infrastructuur om de lokale voedselvoorziening te versterken. De productiecapaciteit van de Doritos-aardappel- en maïsfabrieken is uitgebreid om zowel de lokale als regionale markten te bedienen, waaronder de Golfstaten en landen in de Levant.
Onlangs investeerde PepsiCo nog eens 8 miljoen dollar in een nieuw onderzoeks- en ontwikkelingscentrum in Riyad, dat zich richt op innovatieve lokale producten, zoals snacks op basis van Saoedische dadels. Al-Sheikh benadrukte dat Saoedi-Arabië wereldwijd een belangrijke markt is met een relatief lage lokale consumptie, wat aanzienlijke groeikansen biedt.
"Saoedi-Arabië is de grootste economie in het Midden-Oosten en een van de snelst groeiende ter wereld. Het investeringsklimaat is veelbelovend, en de Saoedische markt biedt nog steeds enorme groeimogelijkheden," aldus Al-Sheikh. PepsiCo heeft haar nieuwe regionale hoofdkantoor gevestigd in het King Abdullah Financial District in Riyad, waarmee het bedrijf de eerste multinational is die daar een regionaal kantoor opent.
PepsiCo blijft nieuwe regionale markten verkennen en breidt haar lokale productportfolio uit om te voldoen aan de diverse behoeften van consumenten. Het bedrijf begon meer dan 30 jaar geleden met haar activiteiten in Saoedi-Arabië en werkt nauw samen met lokale investeerders zoals de Bogshan Group en AlGosaibi Co.
Al-Sheikh blijft voorzichtig optimistisch over de toekomst en wees op de kansen die Vision 2030 en de groei van de Saoedische economie bieden voor verdere marktexpansie. In januari 2024 kondigde het National Industrial Development Center een nieuw industriële aardappelproductieproject van PepsiCo aan, ter waarde van 60 miljoen dollar, met als doel de agrarische en industriële sectoren verder te integreren en de investeringen te vergroten.
Bron: Argaam