Na een week met slecht weer schijnt de zon weer in de Midden-Italiaanse streek Alto Viterbese. "Het klimaat werkt nu in ons voordeel", vertelt Mirko Giuliani, teelttechnicus bij de coöperatie Ccorav. "We hebben zo'n 85% van het pootgoed voor de BGA-gecertificeerde Patata dell'Alto Viterbese in de grond. Nog een paar dagen en we zijn helemaal rond. We hopen deze week klaar te zijn."
© CCORAV
Volgens Giuliani ligt het seizoen keurig op schema. "De hoofdperiode voor het poten liep van 5 tot 13 april, precies zoals in andere jaren. Meestal begint dat eind maart en loopt het tot begin april." Het areaal is de afgelopen drie jaar stabiel gebleven, met zo'n 360 tot 370 hectare aardappelen.
Wat echt opvalt, is de instroom van jonge telers. "We zien dat zonen en kleinkinderen de familiebedrijven overnemen. Dat is een goed teken. Het laat zien dat er toekomstperspectief is in deze sector."
De afzet van de aardappelen van het seizoen 2024/2025, die zoals gewoonlijk begin augustus van start ging, loopt nu op z'n einde. Giuliani: "De afzet ging wat traag, maar we verwachten alles zoals elk jaar tegen eind april verkocht te hebben." Dit seizoen ging het om zo'n 15.000 ton. "Dat is vergelijkbaar met andere jaren. Wel zien we dat de vraag verschuift naar kleinere verpakkingen van 1,5 en 2 kilo. Grote zakken raken minder in trek."
BGA-label zit in de lift
Het BGA-label wint terrein. "Die erkenning met een beschermde geografische aanduiding voegt waarde toe en zorgt voor herkenning bij de consument. De afzet van BGA-aardappelen groeit, en dat versterkt onze positie op de markt."
Steeds meer aardappelen worden bovendien schoongemaakt via een droge borsteltechniek, zonder water. "Onze grondsoort is zacht, waardoor de aardappelen al vrij schoon uit de grond komen", legt Giuliani uit. "We hoeven dus niet te wassen, en dat heeft voordelen: het bespaart water, de aardappel blijft langer goed, en het product behoudt z'n natuurlijke kwaliteit. We investeren veel in deze methode, zowel technisch als qua communicatie. Het is een mooi voorbeeld van hoe we kwaliteit, innovatie en duurzaamheid combineren."
Voorlopig richt de hele oogst zich op de Italiaanse markt, met een sterke aanwezigheid in de supermarktketens. Export is er nog niet, maar Giuliani houdt de groeiende import van buitenlands product nauwlettend in de gaten. "Dat kan in de toekomst een uitdaging worden." Wat binnenlandse concurrentie betreft, is hij nuchter: "In Italië wordt minder geteeld dan we consumeren, dus er is ruimte genoeg. We zitten elkaar niet in de weg."
© CCORAV
Zorgen in het veld
De echte kopzorgen liggen op het land zelf. "De grootste bedreigingen zijn insecten zoals ritnaalden, onkruid zoals cyperus, en vooral het almaar krimpende middelenpakket", zegt Giuliani. "Zonder werkzame gewasbescherming wordt het steeds moeilijker om goede opbrengsten en kwaliteit te garanderen."
Daarom werkt Ccorav samen met de Universiteit van Tuscia aan nieuwe oplossingen. "We onderzoeken alternatieven, maar het is lastig. Het overleg met Europa is stroef, en elk jaar worden de regels strenger. We hebben echt praktische, duurzame oplossingen nodig", besluit Giuliani.
Voor meer informatie: www.ccorav.it