Toñifruit, de belangrijkste leverancier van biologische groenten en citrus binnen de Spaanse coöperatie Anecoop, breidt zijn aanbod uit met 1.000 extra ton biologisch steenfruit. Dit is het resultaat van een nieuw samenwerkingsverband met Bio Lobrot S. Coop. uit Calasparra, de grootste teler van bio-steenfruit in de regio Murcia.
Toñifruit voegt hiermee een breed scala toe aan zijn assortiment abrikozen, perziken, nectarines, paraguayo's en platerina's. Het fruit wordt geoogst van zo'n 20.000 bomen tussen eind april en juli, op percelen tussen Cieza en Calasparra. Het pakstation van Bio Lobrot werkt bovendien op zonne-energie.
© Toñifruit
Dankzij deze samenwerking verstevigt Toñifruit zijn positie binnen de biologische fruitsector. Het bedrijf voegt de 1.000 ton steenfruit toe aan een bestaand aanbod van biologisch citrus, granaatappelen en druiven, met het oog op verdere groei in Europa. Beide pakstations blijven in gebruik en worden gescheiden per productgroep. Dit voorkomt dubbel werk en drukt de kosten.
De samenwerking dient drie doelen. Ten eerste ontstaat er een sterkere organisatie die haar middelen efficiënter inzet, met grotere volumes en betere markttoegang via één gezamenlijk verkoopkanaal. Ten tweede worden de productiekosten verlaagd dankzij schaalvoordelen. En ten derde brengt deze alliantie telers samen die duurzaamheid op ecologisch, economisch en sociaal vlak belangrijk vinden.
De overeenkomst sluit aan bij de recente investeringen in het pakstation van Toñifruit in Librilla, waar inmiddels €4 miljoen is gestoken in uitbreiding en moderne technologie. Daarmee kan het bedrijf het steenfruit nu ook sorteren op kleur en kwaliteit, ondersteund door AI-technologie die sinds twee seizoenen wordt ingezet.
De boomgaarden in Calasparra liggen op meer dan 350 meter boven zeeniveau, met een ideaal microklimaat: zonnige dagen en koele nachten in de lente en zomer. Dat zorgt voor stevige vruchten met een hoog suikergehalte, precies wat de Europese markt vraagt. "Het is een van de hoogstgelegen biologische steenfruitpercelen van Spanje", aldus Juan Antonio Martínez, directeur van Toñifruit.
Beide partijen zijn tevreden over de samenwerking, die volgens hen voortkomt uit wederzijds vertrouwen en een gedeelde langetermijnvisie. "We verbeteren de beschikbaarheid van biologisch steenfruit, een productgroep die in Europa nog altijd een beperkt aanbod kent", aldus Martínez. Vooral Frankrijk en Duitsland zijn grote afnemers, maar de volumes blijven achter bij andere biologische producten. In Duitsland bleef de vraag naar biologische perziken en nectarines in 2023 bijvoorbeeld onder de 12.000 ton.
Toñifruit wil daar verandering in brengen door meer duurzaam fruit beschikbaar te maken op de Europese markt. De samenwerking met Bio Lobrot is trouwens niet de eerste stap in die richting. Eind 2023 sloot Toñifruit al een integratieovereenkomst met het Andalusische Albentillas S.C.A. om zijn structuur in de biologische sector te versterken en het assortiment verder uit te breiden.