Tholen - Sinds gisteren is bij BelOrta weer het nieuwe seizoen van de biologische pruimen gestart. Dit project, dat een aantal jaar geleden is opgezet, begint steeds grotere vormen aan te nemen en dit seizoen wordt er toch een goede maand aan verkoop verwacht. "Eindelijk weer een goede pruim uit het noorden", lacht Gunther De Vadder, bio verantwoordelijke bij BelOrta. "Het is toch een beetje een verloren product geworden, doordat bijna alle pruimen uit het zuiden kwamen, maar ze zijn er weer. Vrijdag heb ik de voorlopers mogen proeven en ze smaken goed."
© BelOrta
"De start is opgezet toen we een aantal jaar geleden de vraag kregen of we toch weer Belgische pruimen konden leveren", zo gaat hij verder. "Smaken verschillen en men wilde wat anders dan de zuidelijke rassen. We besloten het destijds te gaan proberen, maar wel op een goede, bedachtzame manier. Als je met zoiets start, moet je namelijk wel zorgen dat de consument het goed opneemt. Je moet net rijpe, eetklare pruimen op de markt brengen, wat een opvolging heeft van andere rassen, die in diezelfde lijn ook van goede kwaliteit zijn. Kortom, je moet een volwaardig seizoen creëren. Zo zijn we met bio gestart met het ras Opal, waarna we naadloos overstappen op Reeves. Dat lukt de laatste jaren zeer goed."
BelOplum achterna
Het doel is eenzelfde traject in te gaan als het BelOplum merk van de coöperatie. Hierbij hebben ze een parasolmerk gecreëerd, waaronder verschillende conventionele variëteiten vallen, die elkaar opvolgen. Deze hebben ze samengebracht onder één merk om zo een seizoen lang consistent Belgische pruimen te kunnen leveren. "Met biologisch zijn we nog niet zo ver qua volume, maar ik denk dat we eenzelfde kunnen realiseren. We hebben nu nog jonge bomen, maar het is ook zaak om telers warm te maken, zodat we kunnen uitbreiden. Hierbij wordt met name gekeken naar aardbeien- en kersentelers, omdat deze het volk hebben om een dergelijke teelt er in deze periode bij te doen. Hardfruittelers zijn net met de nieuwe oogst bezig en pruimen hebben toch de volle concentratie nodig, zodat ze eetrijp geplukt kunnen worden."
© BelOrta
Uiteindelijk is het doel om tot half september biologische Belgische pruimen aan te kunnen bieden, waar het seizoen dit jaar nog tot half augustus zal lopen. "Hierbij leveren we aan drie vaste klanten in België, die we een volwaardige continue levering kunnen garanderen. Er is wel degelijk meer vraag, maar we willen, net als bij de bio-aardbeien, doordacht en stapsgewijs de markt betreden. Je moet uiteindelijk een markt behouden zonder overvloed. De touwtjes zelf in handen houden, zodat je niet afhankelijk bent van een grote of lage productie."
Over het komende seizoen is Gunther dus tevreden. "De twee rassen Opal en Reeves hebben zich de afgelopen drie jaar bewezen. Ze zijn zeer smaakvol en, ondanks dat we er toch niet weinig geld voor vragen, neemt de consument ze goed mee. Daarom zien we komende weken met vertrouwen tegemoet. Ze zijn ook dit jaar weer mooi. De pruimen hebben weinig last van de warmte gehad. Zonnebrand hebben we niet veel dit jaar, dus het ziet er goed uit. Daar ligt ook niet de grootste uitdaging. Dat is in het afweren van de fruitvliegen, maar ook daar zijn we dit jaar goed doorheen gekomen."
© BelOrta
Bio-Qtee peren
Hardfruit
Na de start van de pruimen gaat voor Gunther vervolgens ook weer snel de blik op het nieuwe hardfruitseizoen. "De zomerappel Colina beginnen we zaterdag al mee met de pluk, waarna maandag de verkoop zal starten. Vervolgens hopen we aan te sluiten met de Qtee, maar die start is wel wat teruggezet naar 10 augustus. Deze moeten vervolgens nog vijf dagen de frigo in, voor we aan het sorteren slaan. Daardoor zijn we, net als Colina, toch iets later dan vorig jaar, niettegenstaande de zon."
"Het ziet er wel zeer positief uit. Ik heb de Colina nog niet geproefd, maar cosmetisch ziet alles er, net als bij alle andere variëteiten, veel beter uit dan vorig jaar. We vinden bijna geen schurft, wat uitzonderlijk is, want de boom draagt die nog wel mee. Qua volumes zien we bij Qtee ook een groei ten opzichte van vorig jaar naar zo'n 450 ton. Colina blijft hetzelfde. Dat zijn niet de grootste volume, maar blijft ieder jaar wel stabiel."
© BelOrta
Bio-Conference
Voor meer informatie:
Gunther De Vadder
BelOrta
Mechelsesteenweg 120
B-2860 Sint-Katelijne-Waver, België
Tel.: +32 155 655 291
info@belorta.be
www.belorta.be