"Op 25 juli j.l. is onze moedige en dierbare collega Frans van der Velden op 55-jarige leeftijd overleden. Veel te jong, en na een periode van ernstige ziekte hebben wij afscheid moeten nemen van een bijzonder mens", zo laat het team van FMI weten
Frans begon zijn loopbaan in de AGF-sector in 1997 bij Solfruit en trad -na een korte onderbreking- in 2013 in dienst bij FMI. Al die jaren was hij verantwoordelijk voor de logistieke planning, douanezaken en kwaliteitsbeheer. Dat deed hij met een bewonderenswaardige nauwkeurigheid, vasthoudendheid en toewijding.
Frans was letterlijk en figuurlijk een beer van een vent - vierkant, recht door zee, met een kenmerkende dosis humor die hem breed gewaardeerd maakte in het team en in de branche. Punctueel tot op de seconde, altijd betrokken, en met zijn scherpe blik op de zaak. Maar wie het met hem aan de stok kreeg, wist ook: dan had je een kwaaie aan hem. Frans kon fel zijn als het moest -niet altijd even fijnzinnig- doch rechtvaardig. Juist daardoor had zijn mening gewicht.
In 2009 werd Frans getroffen door kanker, wat uiteindelijk leidde tot de amputatie van zijn been. Hij leerde hiermee leven met een kracht die velen van ons diep heeft geraakt. Hij pakte zijn werk weer op alsof het de normaalste zaak van de wereld was - zonder ooit te klagen. Integendeel: hij stortte zich met passie op een nieuw avontuur en werd met zijn team The Lime Kings een fanatieke para-ijshockeyspeler. Frans regelde niet alleen de sponsoring, maar was ook de drijvende kracht achter het sledge hockey team.
In 2024 keerde de ziekte helaas terug, dit keer op een andere plek. Frans heeft tot het laatste moment gevochten, met dezelfde moed en vastberadenheid die hem kenmerkten.
In zijn laatste dagen ontstond spontaan, samen met Pieter Bas van Kivits-Goes, het plan om een crowdfunding campagne op te zetten voor The Lime Kings. Een prachtig idee, dat nu werkelijkheid wordt - als eerbetoon aan Frans' inzet en passie. Zo zal zijn geest blijven voortleven in waar hij voor stond: doorzettingsvermogen, teamgeest én sport voor iedereen. Doneren kan via https://gofund.me/dcc0202e
Onze gedachten zijn bij Nicolette, Laurine en Lorenzo, die afscheid moeten nemen van een geliefde partner en vader.
Als collega's zullen we Frans nooit vergeten - om wie hij was, om wat hij deed, en om de kracht en humor die hij uitstraalde. Hij laat een blijvende indruk achter in onze harten en in de branche.